Эйб Креддок вздрогнул и пролил оставшийся в чашке кофе.
- Да, я и Кели. Мы были вместе. Охотились. И это был медведь.
- Ты утверждаешь, что ты и Кели Вейн встретили медведя?
- И застрелили его.
- Что, здесь, в наших Техасских горах?
- Да. Медведь. - Казалось, человек, сидящий на стуле, втянул голову в плечи.
Ремси достал из кармана рубашки спичку и сунул ее в зубы. Он иногда делал так, когда хотел выглядеть проще и раскованнее. А также для того, чтобы сдержать себя и не накричать на кого-нибудь.
- Эйб, - тихо произнес он. - В округе Ла Рейн или где-нибудь еще на сотню миль вокруг с 1930 года нет ни одного медведя. - Ремси не был уверен в правильности своих подсчетов, но таким образом он ясно давал понять, что думает и об Эйбе Креддоке, и о его медведе.
- Это был медведь, - настойчиво повторил Креддок. - Огромный.
- Где Кели, Эйб?
От этого вопроса Креддок задрожал.
- Это... это схватило его.
- Медведь схватил Кели? - Ремси с трудом сдерживал раздражение.
- Не медведь. Хуже.
Креддока начало трясти. Он поднял чашку и судорожно глотнул оставшиеся капли кофе. Ремси встал, забрал у него чашку и вытряхнул все, что там могло остаться, в пепельницу.
Затем, обращаясь к Мило Фернандесу, сказал:
- Достань в столе у Роя бутылку виски.
Молодой полицейский растерялся.
- Шериф, я не знаю.
- Она в среднем ящике. За справочником путешествий по Мексике.
Мило сел и с явным нежеланием выдвинул ящик стола.
- Не волнуйся, - успокоил его Ремси. - Я знаю, что она там, и Рой знает, что мне это известно. И я ничего не имею против, если он изредка к ней прикладывается. А сейчас, я думаю, это необходимо.
Мило достал бутылку и передал ее Ремси. Шериф налил изрядную дозу в кофейную чашку и протянул ее Эйбу Креддоку.
- Это больше поможет тебе, чем кофе, прийти в себя.
Креддок схватил чашку и с жадностью выпил все в два глотка. Он продолжал держать в руках чашку.
- Пока достаточно, Эйб. Не нужно, чтобы ты оказался в обычной своей форме. Ну, а теперь расскажи еще раз о себе, Кели и об этом... медведе.
Креддок откинулся на стуле. По мере того как виски начинали действовать, его руки дрожали меньше. Он заговорил хриплым голосом.
- Он выглядел как медведь. Мы и подумали, что это медведь.
- И вы стреляли в него.
- Да, Кели выстрелил.
- Только он стрелял?
- Ну, и я, наверно, тоже.
- Вы убили его?.. Медведя?
Креддок опустил голову. Он мрачно смотрел на свои руки, как будто они могли выдать его. Затем чуть слышно произнес:
