Мальчик посмотрел вниз на одеяло, закрывающее его правую ногу.
- Лодыжку?
- Не хочешь ли ты сказать, что забыл об этом? Может быть, это и к лучшему. По крайней мере, ты немного поспал.
- Моя лодыжка повреждена?
- Боюсь, что да. Причем очень сильно. Мне лучше взглянуть на нее.
Пока мальчик смотрел с любопытством, Джонес откинул одеяло, освободил забинтованную ногу. Очень осторожно он размотал бинт и увидел чистую белую кожу.
- Черт возьми!
- В чем дело? - Мальчик хотел сесть, но Джонес держал его правую ногу, внимательно осматривая ее.
- Я не верю своим глазам.
Он ожидал увидеть отекшую и посиневшую ногу, разорванную стальными зубами, раздробленную кость, порванные сухожилия, связки, кровь и гной. Но вместо этого его взору предстала свежая здоровая кожа. Мальчик пошевелил ногой, и это явно не беспокоило его. Все, что осталось от страшной раны, чуть заметный розовый шрам в том месте, где капкан схватил ногу.
- Я просто не могу поверить, - повторил Джонес.
Мальчик сел, опираясь на руки, и с любопытством продолжал смотреть на большого человека.
- Нога не болит?
Мальчик покачал головой.
- Совсем?
- Да.
- И ты можешь встать?
Продолжая осторожно держать его ногу, Джонес опустил ее на пол хижины. Мальчик слез с кровати. Сделал несколько шагов. Затем подпрыгнул.
- Будь я проклят, если я что-то понимаю, - пробормотал Джонес.
- Я чувствую себя великолепно, - сказал мальчик.
Джонес сел на край кровати, не отрывая взгляда от ноги мальчика.
- Или ты обладаешь способностью быстро вылечиваться, или мы стали свидетелями чуда.
- Может быть, рана была не такой опасной, как ты думал?
"Ну конечно. Куда там, - подумал Джонес. - Никто из врачей не смог бы спасти эту ногу, особенно ниже колена. Я не мог ошибиться". Джонес только хотел это сказать, как вдруг встретился с умоляющим взглядом мальчика. Мальчик не хотел услышать о себе что-то очень странное.
- Возможно, ты прав, - ответил Джонес. - Во всяком случае, сегодня ты в прекрасной форме. И можешь отправиться вместе со мной в Пиньон. Мне не придется тебя нести.
Мальчик смотрел в сторону.
- Нам обязательно туда надо идти?
- А как же. Тебя ведь ищут.
- Сомневаюсь.
- Конечно же ищут. У тебя ведь есть родственники.
- Я не помню.
- Но зато они помнят. И они беспокоятся о тебе.
- Я мог бы остаться здесь с тобой.
- Ни в коем случае. Я не могу допустить, чтобы люди, которые ищут тебя, пришли сюда и обнаружили у меня исчезнувшего мальчика. Не хватает еще, чтобы местные жители назвали меня похитителем детей или извращенцем, а их это не затруднит. Я верну тебя обратно, мальчик, и это мое последнее слово.
