— Тут нечего публиковать! — Игорь постучал по крышке диктофона. — Смешно говорить, что это может пойти даже в качестве заметки.
— Но почему?!
— Почему, вы говорите?! У нас не желтая пресса, мы не занимаемся непроверенными сенсациями. А это дело такого низменного пошиба, что я даже и не знаю… Не компромат, не информация, не интервью… Это черт-те что!
— Но его же убили! — прошептала Ира. — Неужели вас не интересует то, что непосредственно касается его гибели?
— Интересует, но… — Игорь замялся. — Я советовал бы вам отложить эту запись подальше.
Мне она не нужна, да и вам не пригодится.
— Но он говорит, что опасность грозит и мне! — воскликнула женщина. — Эта запись чрезвычайно для меня важна!
— Знаете что? — предложил Игорь. — Возьмите кассету и отнесите ее в милицию. Делом вашего мужа занимаются?
— Разумеется…
— Ну, так они будут просто счастливы. Это матерьяльчик скорее для них, чем для нас. А вот когда они найдут преступника — я с удовольствием предоставлю вам место на полосе…
— В милицию? — нерешительно переспросила она. — Но, понимаете ли, то, что говорит Костя… Я не уверена, что милиция…
— Понял. То, чем занимался ваш муж, выглядит не совсем этично, так? — усмехнулся Игорь. — В самом деле, шантажистам не везет с этикой… Тем более вы должны понять — публиковать такой материал о своем бывшем друге я не могу. Зачем мне его чернить? Вам нужна дешевая слава? А вы знаете, что это такое? Поберегите нервы!
— Это было заказное убийство! — опять вмешался Саша. — Понимаете, что Иру тоже могут заказать?
— Сомневаюсь, — отрезал тот. — Ирина, вы что — каким-то образом причастны к этому?.. — Он брезгливо указал на диктофон.
— Нет! — воскликнула она. — Я даже не знаю, с кем он говорит!
— Ну и слава богу. Успокойтесь. Никто вас убивать не будет. Ваш муж действительно кому-то помешал, но при чем же тут вы?
— Но Костя сказал, что мне грозит опасность… — Она была вконец уничтожена. «Старый друг» оказался вовсе не таким, каким она его помнила… Ей хотелось встать и уйти, но она не могла — ноги не держали.
«Никому я теперь не нужна… — подумала она. — Только Сашке… Да и тот женатый…»
— Те, кто заказывали Костю, могут подумать, что он все рассказал жене, — предположил Саша. — В таком случае Ире действительно грозит опасность.
— Перестаньте, — отмахнулся Игорь. — Не надо преувеличивать.
Ира встала:
— Когда меня убьют, вы об этом напишете?
— Знаете что? — Игорь тоже встал. — Не надо говорить со мной таким тоном! Как будто я вам что-то должен!
