Саша молча возился с диктофоном.
— Что ты там творишь? — резко окликнула она его. — Тебе мало того, что слышал?
— Слишком мало мы слышали. Хочу послушать другую сторону.
Она не успела его остановить. Он нажал на кнопку, и они услышали Костин голос. Затравленный, негромкий, знакомый голос. Он говорил быстро, будто боялся не успеть:
"Иришка, дорогая, не знаю, что со мной будет, я наступил на мозоль одному большому человеку.
Я дурак. Но я сделал это не ради денег. Нет, вру!
Не только ради денег! Я запутался, но я хотел только хорошего… Да что оправдываюсь? Я, конечно, не ангел. Поддался соблазну, пытался его припугнуть… Что со мной будет теперь — не представляю.
Иришка, за мной следят. Каждый день я их вижу и чувствую, что они знают каждый мой шаг. Зачем следят? Могли бы просто убить. Но меня пока не трогают. Умоляю тебя — если меня уже нет, а ты слышишь эти слова — отвези кассету Игорю, ты должна его помнить, мы с ним раньше работали в газете… Не представляю, что говорю, впервые в жизни по-настоящему боюсь. И за себя, и за тебя тоже. Какой я негодяй, что подвергаю тебя опасности! Но лучше будет, если ты узнаешь заранее…
Целую тебя. Пока".
Последние слова прозвучали как-то легкомысленно, не всерьез. Ирина плакала, слушая тишину, исходившую теперь от крутившейся дальше кассеты. Саша нажал на «стоп».
— Давай все сотрем, — сквозь слезы предложила Ирина.
— Дурочка, — ласково ответил тот. — Да ни за что на свете!
Иван не совсем соврал Алие, когда сказал, что у него есть девушка и эта девушка его ждет. Девушка была, но ждала ли его — вот в чем вопрос.
Позвонив матери из автомата, он поехал к Таньке.
Жить у нее, правда, не собирался — Танька собственной квартиры не имела, обитала вместе с родителями. Родители неплохо к нему относились, но все равно — это не вариант.
Он не стал предупреждать девушку звонком по телефону — так прямо и нагрянул, на авось. Дверь ему открыл Танькин младший брат, Денис.
— О, привет, — удивился мальчишка. — А ее дома нету. Я один. Заходи, она тебя, между прочим, ждала.
Иван переступил порог, похлопал себя по карманам куртки и только теперь сообразил, что ничего не принес мальчишке. А всегда приносил ему подарок, еще не было такого, чтобы он пришел в этот дом с пустыми руками. Денис ждал подарочка с явным интересом. Наконец Иван нашел что-то подходящее — когда в Эмиратах покупал матери дубленку, ему вручили музыкальный брелок для ключей. Серебряное колечко с цепочкой, на цепочке болтается толстенькое красное сердечко.
