– Ожидая вторжение кхлеви, мы экстренно обеспечивали новый мир жильем, инфраструктурой и снаряжением. Был создан запас материалов и продовольствия, рассчитанный на первый год. Затем в сумасшедшей спешке мы разместили сородичей на колониальных кораблях и начали эвакуацию. Нам удалось спасти некоторых животных, но их популяция мала и плохо размножается – возможно, сказывается скудность генетического фонда. В настоящий момент наши эмиссары ищут сходные формы жизни на других планетах, чтобы пополнить местную фауну или заменить животных, которых мы потеряли из-за агрессии кхлеви.
– У меня не было намерения критиковать вас, сэр, – мягко сказала Акорна. – Вы несли ответственность за спасение народа и создание нового мира. Никто – и меньше всего я – не имеет права осуждать вас в чем-то. Я лишь вспоминала мир, который видела в своих снах.
– Да-да, конечно, – ответил он и грустно удалился.
Нева и Акорна обменялись взглядами. Девушка тихо спроецировала мысль:
(Я думала, что телепаты понимают друг друга.)
Тетя похлопала ее по плечу и прошептала вслух:
– Иногда некоторые из нас слушают только самих себя. Однако их внутренний крик бывает таким громким, что им кажется, будто он исходит от других сородичей. До того, как агрони возглавил проект по обустройству нархи-Вилиньяра, он работал простым зоологом. Потеря огромного количества животных сделала его судьбу невыносимой.
Акорна посмотрела вслед старику, который почти исчез в толпе.
– Не думай о нем, Кхорнья, – сказала Нева. – Он непреклонный идеалист. Несмотря на все его усилия эта планета далека от совершенства. Конечно, наш Вилиньяр был не самым идеальным местом, но теперь этого никто не помнит. Оценивая свои свершения, агрони не учитывает жизни тех, кого он спас, и численность детей, рожденных в этом мире. В то же время он остро реагирует на реплики об отсутствии животных и жуков. Ему не нравится, когда кто-то говорит об однообразии пейзажей и обилии землетрясений, которые являются вполне обычным явлением на вновь преобразованных планетах.
В этот миг к ним подбежала девочка. Она второпях столкнулась с Невой и едва не сбила ее с ног.
– Извините, визедханье Нева, – задыхаясь, сказал она.
Акорна с восхищением смотрела на ее темно-коричневые волосы и бархатистую кожу светло-кофейного цвета, с большими белыми пятнами. Переведя дыхание, девочка добавила:
– Визар Лирили просит вас незамедлительно прибыть в ее офис по неотложному делу.
– Визар
