Гулко рокочут в тишине слова. Такова акустика зиккурата! Сам первосвященник не обладает сильным голосом — да и не в полную силу голоса говорит он.
Голубые вспышки света на церемониальных мечах впереди… Красные, волчьи вспышки — сзади, в глазах наблюдающих Крагеров.
И — главная вспышка. Вспышка пробудившейся Силы. Тоже голубая.
Вспышка, которая перебрасывает тебя через твердыню Островов Ночи. Из ЭТОГО мира — в ТОТ.
С Зайста — на Землю.
Вдоль по лезвию межзвездного меча. Лезвие это одновременно изогнуто, как у катаны, — и прямо, словно лезвие клейморы.
И еще — память.
Память о том, как оставил ты Священный Отряд, не обнажив меча во время сражения. Оставил для того, чтобы жить и сражаться дальше.
Потому что именно в этом — твой Путь…
Говорили в старину: лучше плохо делать свое, чем хорошо — чужое…
Два человека сидели друг напротив друга. В нескольких шагах их уже не было видно: вереск скрывал сидящих. И в тех же нескольких шагах — не было слышно: ветер крал тихо переговаривающиеся голоса, прятал их в травяном шелесте и уносил прочь…
— Значит, ты полагаешь, что мой Путь пройден еще не до конца, Учитель?
— Да.
— Ну что ж… Я верю — тебе видней.
— Правильно. Мне видней…
Дункан глубоко вдохнул прохладный воздух. Теперь в глазах его была не леденящая отстраненность, не мертвенная тоска — а мольба была.
Мольба…
— И все же — дай мне цель в жизни, Учитель! Дай мне ее — такую цель, чтобы мог я видеть ее перед собой. И не в горных высотах, не тогда, когда я сумею укрепить свой дух…
— Понимаю. Здесь и сейчас?
— Да! Здесь и сейчас! Такому, как я есть, — а не каким могу быть или должен быть! Иначе…
— Иначе — что? — Конан смотрел на него в упор.
— Иначе… Иначе — ничего… — голос Дункана вдруг упал до едва различимого шепота:
— Иначе я все равно пойду за тобой, Учитель… Не смогу не пойти. Но идти я буду лишь через силу…
Дункан запнулся, умолк на минуту. И вдруг его голос окреп:
— А нужен ли я тебе такой — идущий через силу, Учитель? Тебе — и себе самому?!
Было сказано: горцу, преодолевающему тяжелый перевал — нужен слабый спутник, а не сильный. Нужен для того, чтобы горец мог сам в полной мере проявить свою Силу.
Этого не знал Дункан.
Да, не знал он этого. Не знал он и того, что в свете вышесказанных слов его вопрос звучит вовсе не так риторически, как ему самому казалось.
Как сказать… Может быть, такой спутник и нужен Судьбе — бредущий вслед за Конаном через силу…
Нужен для Силы самого Конана. Так?
Может быть, и так…
