- Понимаю, - пробормотал Пуаро, - типичное now haw.
- Именно!
- И когда после гибели профессора стали искать модель, о которой он докладывал, то ничего не обнаружили?
- Это было бы слишком просто, месье Пуаро! Тогда физики сказали бы, что модели вовсе не было, профессор блефовал, и можно спать спокойно.
- Рассказывайте, - удовлетворенно сказал Пуаро, глубже усевшись в кресле и прикрыв свои маленькие глазки, что он всегда делал, собираясь внимательно выслушать сообщение об очередном преступлении.
- Прежде всего: гибель профессора действительно была трагической случайностью. Версию о террористическом акте изучили и отбросили. Адвокат профессора после похорон заявил, что действующая модель машины времени существовала. Она была помещена в бронированный сейф Центрального отделения Международного банка в Тель-Авиве. Наследники - вдова и сын пожелали посмотреть, поскольку не очень верили в существование модели. Им казалось, что в сейфе спрятаны драгоценности, деньги... Сейф открыли в присутствии президента банка, вдовы, следователя и адвоката.
- Внутри было пусто, - сказал Пуаро.
- Внутри было пусто, - эхом отозвался Вильнер.
- Продолжайте, - пробормотал Пуаро.
- Собственно, - сказал полицейский, - там было не совсем пусто. Лежала компьютерная дискета с программой расчетов, которые, возможно, связаны с машиной. Физики разбираются с разрешения вдовы и сына профессора - это ведь их собственность.
- Вам это не кажется странным? - спросил Пуаро, не открывая глаз.
- Что? Дискета?
- Нет. Впрочем, неважно. Продолжайте.
- Были опрошены служащие банка, проанализированы записи системы сигнализации. Никто, кроме охраны, вблизи от сейфа не появлялся. Охранники вплотную к сейфу не подходили. Система сигнализации ни на миг не отключалась.
- А машины нет, - с видимым удовольствием сказал Пуаро.
- Нет...
- Может, все это большой блеф, и сейф стоял пустым с самого начала?
Вильнер покачал головой:
- Существует телезапись: профессор в присутствии свидетелей кладет в сейф большую серую металлическую коробку.
- Так, - с удовлетворением сказал Пуаро. - В машине есть источники питания? Она могла действовать?
- Нет, модель работала от сети. Месье Пуаро, если бы вы согласились поехать со мной в Тель-Авив...
Пуаро, кряхтя, поднялся с кресла и подошел к окну. Хмурый октябрь на юге Франции заявлял права на владение всем миром - дождь моросил нудно и, казалось, на планете сейчас невозможно найти уголок, где люди не вжимали бы головы в плечи и не ежились под зонтами. А в Израиле - об этом сказал Вильнер - солнце вовсе не собиралось сдавать позиций, завоеванных еще в апреле. Конечно, я полечу с Пуаро. Он займется разгадыванием этого таинственного происшествия, а я поваляюсь на пляже и погрею свои старые кости. Если же там найдется еще и приятное женское общество...
