— Смотри! — привлек его внимание Гефестион. — Наши осадные машины двинулись. Еще до вечера они будут под стенами города, а завтра начнут ломать укрепления.
В этот момент прибыл верховой гонец от «Острия» с сообщением.
— Государь! Донесение от генералов Пармениона и Клита, — объявил он, протягивая табличку.
Царь прочел:
Парменион и Клит царю Александру: здравствуй!
Варвары сделали три попытки высадиться в разных местах побережья, чтобы запастись водой, но были отбиты. Желаем пребывать в добром здравии.
— Великолепно! — обрадовался Александр. — Все идет так, как я и предполагал. Теперь можем даже спуститься.
Ударив Букефала пятками, он спустился по тропинке к заливу, чтобы подойти поближе к колонне стенобитных машин, двигавшейся по дороге в направлении Милета.
Там его встретил Евмен:
— Ну что? Как смотрится снизу?
— Изумительно, — ответил за Александра Гефестион. — Видно, как персы подрумяниваются на медленном огне. Скоро будут готовы.
— А знаете, кто к нам приехал?
— Нет.
— Апеллес. Он закончил конный портрет и хочет показать его тебе, Александр.
— О боги! Мне сейчас не до картин. Я занят войной. Поблагодари его, заплати и скажи, что мы увидимся, когда у меня будет время.
— Как хочешь, но у него случится разлитие желчи, — предупредил Евмен. — Ах, забыл: о Мемноне никаких известий. Совсем никаких. Он словно растворился.
— Не верится, — сказал царь. — Этот человек слишком хитер и чересчур опасен.
— Дело в том, что никто из нас никогда его не видел. Никто не знает его в лицо. Говорят даже, что в бою у него не было никаких знаков отличия. Он сражался в коринфском шлеме без гребня, полностью закрывавшем лицо, оставляя лишь глаза. Трудно опознать человека по одному взгляду в сумятице сражения.
— Конечно. И все же это исчезновение меня не убеждает. Вы разыскали греческого врача, который его лечил? Парменион говорит, что он из Абидоса, некто Аристон.
— Он тоже исчез.
— Вы наблюдаете за его домом в Зелее?
— Там больше никого нет. Одни слуги.
— Не прекращайте поисков. Этого человека следует опасаться больше всего прочего. Это самый опасный из наших противников.
— Сделаем все возможное, — ответил Евмен и зашагал вслед за машинами.
— Погоди! — окликнул его Александр.
— Слушаю тебя.
— Ты сказал, что здесь Апеллес?
— Да, но…
— Я передумал. Где он?
— Внизу, в морском лагере. Я приготовил ему шатер и ванну.
— Ты поступил правильно. Увидимся позже.
— Но что…
Не успел Евмен закончить фразу, как Александр уже галопом помчался в направлении морского лагеря.
