Никто не осмелился ничего ответить, но Евмен, сидевший рядом с Парменионом, шепнул ему на ухо:
— Я бы поставил рядом с ним самых опытных воинов. Кого-нибудь, кто уже сражался против персов и знает их повадки.
— Я тоже подумал об этом, — успокоил его военачальник. — Рядом с царем будет Черный. Увидишь, все будет хорошо.
Собрание закончилось. Все вышли и направились к своим частям, чтобы отдать последние распоряжения. Задержался лишь Евмен. Он подошел к Александру.
— Я хотел тебе сказать, что твой план превосходен, но остается неясность в одном важном обстоятельстве.
— Наемники Мемнона.
— Именно. Если они сомкнутся в каре, их будет трудно взять даже конницей.
— Я знаю. Нашей фаланге придется нелегко; возможно, предстоит вступить в ближний бой и рубиться мечами и топорами. Но есть другая задача…
Евмен сел и обернул плащом колени. Этот жест Александр помнил у своего отца Филиппа: тот всегда натягивал плащ на ноги, если гневался. Но незлобивый Евмен вовсе не сердился, просто ночью похолодало, а он не привык носить короткий военный хитон, и на ногах у него выступила «гусиная кожа».
Из своей знаменитой шкатулки, в которой держал подаренное Аристотелем издание Гомера, царь взял папирусный свиток и развернул его на столе.
— Ты ведь читал «Анабасис»?
— А как же, его теперь проходят во всех школах. Проза Ксенофонта легка, и даже дети читают ее без труда.
— Ладно, тогда послушай. Мы на поле битвы при Кунаксе, что состоялась около семидесяти лет назад, и Кир Младший говорит с полководцем Клеархом:
Он приказал ему повести войска в центр вражеских порядков, потому что там находился царь. «И если мы убьем его, — сказал он, — дело сделано».
— Значит, ты хочешь собственными руками убить вражеского командующего, — сказал Евмен тоном, выражающим полное неодобрение.
— Именно для этого я и возглавлю «Острие». А потом мы займемся наемниками Мемнона.
— Насколько я понял, мне следует удалиться, потому что моих советов ты слушать не хочешь.
— Да, господин царский секретарь, — рассмеялся Александр. — Но это не означает, что я тебя не люблю.
— И я тебя люблю, проклятый упрямец. Да хранят тебя боги.
— Да хранят они и тебя, друг мой.
Евмен ушел. Придя к себе в шатер, он снял доспехи, нашел надеть что-нибудь потеплее и в ожидании ужина принялся читать руководство по военной тактике.
