– Ты чего долбишься, матершинница?
Кукла развернулась. Ученый стоял у входа и с нескрываемым весельем смотрел на гостью.
– Я к тебе, вредоносный пришелец!
– Какой-какой?
– Не придирайся к словам!
– Разве ты не видела, что дверь закрыта? – спросил Ор Лисс, – Меня не было на месте, я только что пришел. А теперь хватит протирать пыль – для этого у нас есть пылесос, – рассказывай, в честь чего ты такая боевая?
Кукла отряхнулась и вскарабкалась по высоким ножкам на кресло. Села, закинула ногу на ногу и сказала:
– Вы что-то от меня скрываете, правда?!
Пришелец удивленно приподнял брови.
– Не делайте вид, что вы ничего не знаете! – воскликнула Юлька, направив на него указательный палец. Ор Лисс прошел по кабинету к столу и сел в личное кресло. – Я отлично знаю, что с вашим уровнем интеллекта это невозможно!
Ор Лисс сделал свои выводы.
– Ты хочешь что-то узнать? – поинтересовался он. – Что именно? Я знаю много наук.
– Не втирайте мне очки! – пригрозила Юлька. Фразу насчет очковтирательства она успела перенять у пришельцев, и теперь считала, что в разговорах с учеными подобный укор звучит идеально.
– У тебя нет очков.
– Вы отлично знаете, что я спрашиваю об Иване! И для вас не является секретом то, что он начал молодеть! Я сама проверила, он стал ниже на полсантиметра!
– Откуда такая точность? – удивился пришелец. – Нам ничего об этом не сообщали. Ты пока объясняй, откуда такие выводы, а я попутно бумаги изучу: у меня времени намного меньше, чем дел.
Он открыл принесенную папку и принялся читать документы, краем уха слушая речи куклы.
– Вы должны это знать, вы изучали яблоки несколько столетий! – возмущенно воскликнула Юлька. – Какие у них побочные эффекты?
– За исключением превращения в злобных мертвецов – никаких, – Ор Лисс зачеркнул лист с записями и выбросил его в мусорное ведро.
– Да ну?!
Из ведра полыхнуло жаром, и листок превратился в крохотную кучку черного пепла.
– А зачем зачеркивали? – на минуту отошла от основной темы кукла.
– Прости? – растерялся сбитый с мысли ученый. – Это ты о чем?
– Зачем лист зачеркнули перед сжиганием?
– Привычка. Давай дальше. Какие еще побочные эффекты должны существовать при заражении?
– О-мо-ло-же-ние! – по слогам произнесла кукла. – Либо вы легкомысленно упустили из виду, что царевич не только превратится в мертвеца со склонностью к погрызу черепов, но и значительно помолодеет, либо что-то от нас скрываете! Моих мозгов хватило, чтобы понять: вы не договариваете! Вопрос: на сколько помолодеет Иван до того, как превратится в мертвеца, и стоит ли тянуть до последнего момента?
