— Что вы имеете в виду?
— Ну, появление этого оценщика недвижимости… Ей семьдесят пять лет, Дэвид. Разве не понятно?
— Боюсь, что нет.
Диана сдерживала раздражение.
— Она боится, что, будучи очень старой, она никому не нужна.
— Чепуха. Она прекрасно справляется со своими обязанностями.
— Это так, но ей уже нужна помощница.
— Цель вашего прихода — убедить меня, что следует увеличить число прислуги? — Его высокомерие настолько взбесило ее, что Диане захотелось сильно встряхнуть его.
— Нет! Я имею в виду то, что Эбби боится остаться без работы, после того как вы продадите дом. Она полагает, что новый владелец откажется от ее услуг, и ей придется доживать свой век в полном одиночестве.
Диана пристально глядела на его письменный стол, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Это правда? — наконец спросила она, когда молчание затянулось. — Эбби провела здесь большую часть своей жизни, больше пятидесяти лет. Я попыталась заговорить с ней о пенсии, но она страшно разволновалась. Другого дома, кроме этого, у нее нет. У нее нет детей, ей некуда ехать…
— Ну и что можно с этим сейчас поделать? Диана, окаменев, посмотрела на него.
— Как вы можете быть таким бесчувственным? Все эти годы она работала на вашу семью, вы должны сделать для нее что-нибудь! Безусловно, вы можете сказать, ей, что подыскали уютное местечко, в котором она сможет жить. Если ничего поделать нельзя, так хоть пообещайте, что ей нечего беспокоиться о своем финансовом положении.
Она ощутила растущий гнев. Дэвида она знала: он хочет, чтобы она убиралась, поскольку сказала уже достаточно. Диана хотела было встать, потом снова села.
— Я пришла не только поэтому. По какой-то непонятной мне причине эта старая женщина любит вас. И иногда, — продолжила она мягко, — ответная любовь для человека бывает дороже всех денег в мире.
— Что же вы предлагаете? — протянул он сардонически. — У вас, кажется, на все есть ответ.
Диана глубоко и судорожно вздохнула.
— Для начала вам следует прийти к нам в домик. Там все, кроме вас.
— Позвольте заметить, я не принимаю серьезно приглашений, которые поступают в самые последние минуты.
Диана опустила глаза.
— Извините, что не пригласила вас раньше, но я боялась, что вы все отмените.
Он встал и подошел к окну. До них доносились отзвуки музыки и веселых голосов.
— Вы правы. И вероятно, я все равно не пошел бы, даже если бы был приглашен первым.
— Вы уверены? Я знаю, она будет счастлива увидеть вас.
— Диана. — В его голосе была почти мольба. — Мне надо работать.
