– Вы мне нужны. И немедленно.
– Вот уж нет. Я вышел в отставку. Никаких больше задании, никаких убийств...
– Вы слышали новость? Посадка в Штатах “Юрия Гагарина”?
– Нет, но могу напеть “Гибель «Бисмарка»“.
– Перестаньте валять дурака. Чиуна только что привезли сюда, в “Фолкрофт”. Он без сознания, состояние тяжелое, и у меня есть основание думать, что это имеет отношение к исчезновению советского “челнока”.
– Ч... Чиуна? – прошептал Римо, сжав трубку с такой силой, что пальцы оставили в пластике углубления.
– Сейчас его осматривают врачи из “Фолкрофта”.
– Может, он притворяется? – По голосу чувствовалось, что Римо и сам не верит в это. – Он так делал уже пару раз. По крайней мере, во время нашей последней...
– Сейчас я не могу ничего сказать, Римо. Но выглядит все хуже некуда. А Анна клянется, что все это связано с тайной “Гагарина”.
– Анна? Вы что, придумали новую кличку своей жене?
– Нет. Анна Чутесова. Ваша знакомая. Вы помните ее?
– Я? – Римо задохнулся. – А она что, обо мне спрашивала?
– Д-да, собственно говоря.
– А... вы ей сказали, что я помолвлен? – спросил Римо обеспокоенно.
– Нет. В тот момент это не показалось мне важным.
– Знаете что... Постарайтесь сказать ей об этом до того, как я прибуду к вам, Смитти.
– Хорошо. Только побыстрее, пожалуйста.
– Погодите, не вешайте трубку. У меня денег – ну, совсем ничего. Вы не прислали бы мне на билет, а, Смитти?
– Пройдите к стойке компании “Уинглайт эрлайнз”. Билет будет ждать вас там. Вы где находитесь, кстати?
– В Сиэтле.
– Первый класс или общий?
– Первый, пожалуйста. – Римо вздохнул. – Похоже, я и в самом деле нужен вам, Смитти. В прежние времена выбора у меня не было.
– Просто я надеюсь, что вы возместите мне его стоимость, – сухо уточнил доктор Харолд У. Смит.
– Разумеется, – ответствовал Римо Уильямс. – Национальная безопасность есть безопасность нации, но бюджет “Фолкрофта” превыше.
Оставив трубку болтаться у пола кабины, он медленно пошел прочь.
Мимо секретарши Римо прошел, даже не удостоив ее взглядом.
– Простите, сэр, – донеслось до него, – но у доктора Смита в данный момент посетители.
– Ничего, меня он примет, – не оборачиваясь бросил Римо.
Вскочив, секретарша – немолодая полногрудая дама – умудрилась проскользнуть вперед Римо и просунула голову в дверь кабинета шефа.
– Простите, сэр, – обеспокоенно заблеяла она, – но я не могла остановить его и...
– Все в порядке, миссис Микулка, – поспешно кивнул Смит, увидев за плечом секретарши каменную физиономию Римо Уильямса. – Разумеется, вы не могли. Это редко кому удается.
