– Но ведь Римо – настоящий патриот. Он никогда бы не бросил работать на вас, а значит, на Америку.
– Год назад я мог бы согласиться с вами, мисс Чутесова, – кивнул Смит. – Но Римо, как и все мы, должен меняться. Так вот – не знаю, как это у него получилось, но он настолько увлекся своими тренировками, что стал настоящим корейцем. Или, по крайней мере, он так думает.
– Значит, у вас нет никого, способного выполнить это задание? – спросила Анна.
– Чиун все еще с нами, – проинформировал ее Смит. – Я имею в виду – официально с нами.
– Вернее, неофициально? – прищурилась Анна.
– Ну да, разумеется. – Смит закашлялся. – А где Римо? Почему он ушел, что с ним?
– Римо согласился остаться в Америке на весь срок дополнительного контракта Мастера Синанджу. Но действия его я более не контролирую.
– Это естественно – Римо всегда был непредсказуем, для мужчины по крайней мере. Но, думаю, нам удастся кое-что предпринять.
– Не вполне понимаю вас.
– Думаю, что понимаете, но хотите, чтобы я прежде выложила на стол свои карты, о’кей, вот они. Я прибыла сюда – неофициально, разумеется, – чтобы обнаружить “Юрия Гагарина”. Насколько я понимаю, ваша цель – та же самая. Однако Мастер Синанджу при всех своих несомненных достоинствах не вполне подходит для задания такого рода. Он, как бы это сказать, устроен наподобие стрелы. Укажите ему мишень – и он непременно попадет в яблочко. Но если этой мишени нет... я хочу сказать, четко обозначенной мишени, то он превращается из стрелы в молот – могучий, всесокрушающий, но абсолютно бесполезный.
– Совершенно с вами согласен, но именно в этом и состоит проблема, вы ведь тоже не можете указать Чиуну верное направление, если только не знаете, где в данный момент находится ваш “челнок”.
– Не имею представления, – призналась Анна Чутесова. – И вы, думаю, тоже поняли это.
Смит задумчиво кивнул; Анна решила, что старого бюрократа наконец проняло, и усилила натиск.
– Согласна – отдавать распоряжения Чиуну я не могу, зато обладаю некоторым, как бы это сказать... влиянием на Римо. Предлагаю вам им воспользоваться.
– То есть благодаря вашему... гм... влиянию вы отправите его на поиски “Гагарина”, так?
– А в обмен на неопровержимые доказательства того, что “Юрий Гагарин” нарушил ваше воздушное пространство без нашего на то ведома, вы поможете вернуть его моей стране. Не привлекая внимания, разумеется.
Смит покачал головой.
– Я не могу дать вам гарантии, мисс Чутесова. Как все, я нахожусь во власти приказов...
