Объединяло покойников имя – Харолд Смит. Смит вернулся в кабинет; по его кислому лицу было видно, что он находится в состоянии шока. Он тяжело опустился на стул и положил перед собой обе заметки, словно это были какие-то невиданные жуки.
Смит нажал кнопку, и на столе появился компьютер. Смит включил его и набрал на клавиатуре: Смит, Харолд. Заработала самая мощная компьютерная система в мире, считывая информацию всех компьютерных сетей США. Компьютер Смита был подключен к каждой сети в стране.
– Доктор Смит? – позвала миссис Микулка по селектору.
– Минуточку, – хрипло откликнулся Харолд Смит.
– У вас все в порядке?
– Я сказал: минуточку! – рявкнул Смит.
На экране компьютера начали появляться имена.
СМИТ, ХАРОЛД А. СМИТ, ХАРОЛД Г. СМИТ, ХАРОЛД Т.
Смит быстро просматривал сообщения. У некоего Харолда А. Смита, торговца подержанными машинами, угнали со стоянки автомобиль. Смит перешел к следующему имени. Некий Харолд Т. Смит был убит в Кентукки три недели назад.
Смит запросил компьютер выдавать только сообщения об убийствах.
Их было всего тринадцать. Тринадцать Харолдов Смитов, погибших в последние полтора месяца.
– Ничего странного, Смит – очень распространенная фамилия, – бормотал Харолд В. Смит, думая о родственниках.
Чтобы проверить эту мысль, Смит выделил все сообщения об убийствах в отдельный файл и запросил компьютер о смертельных случаях с Харолдами Джонсами за тот же период. Джонс не менее распространенное имя, чем Смит.
Таких случаев было всего два.
Смит запросил ту же информацию относительно Харолдов Браунов, и компьютер сообщил, что с ноября умерли трое Харолдов Браунов.
Озадаченный, Смит вернулся к файлу Харолдов Смитов. В газетных заметках говорилось, что всем четверым убитым Харолдам Смитам было за шестьдесят, и Смит запросил компьютер о возрасте жертв.
Первой из жертв было шестьдесят девять, и у Смита сердце сжалось от страха, но следующей – всего тринадцать, и он позволил себе немного расслабиться.
Однако от следующих данных на его обычно сухом лбу выступил пот: всем Харолдам Смитам, кроме одного, было за шестьдесят. Самому старому – семьдесят два. Тринадцатилетний мальчик умер от лейкемии, и Смит исключил его как случайное совпадение. Остальные были ровесники Смита. И всех их звали так же, как его. И все они были убиты.
Смит потянулся к селектору и от волнения забыл, что он включен. Выключив селектор, Смит принялся кричать в микрофон:
– Миссис Микулка! Миссис Микулка! – Он собирался было крикнуть и в третий раз, когда она сама ворвалась в комнату.
