– Думаю, он уже в курсе, – обронил Римо, когда глава КЮРЕ поднес трубку к уху.
Подняв трубку, он активизировал линию, и теперь на другом ее конце, в линкольновской спальне Белого дома, трезвонит такой же телефон. Звонит не переставая.
Наконец в трубке раздался раздраженный женский голос.
– Кто это? Кто там, на другом конце линии? Смит? Говорите же! Я знаю, что это вы. Я слышу ваше дыхание.
– Мы погибли! – воскликнул Чиун. – Королева вмешивается не в свое дело!
Покраснев, Смит повесил трубку.
– Очевидно, его нет в резиденции, – заметно нервничая, сказал он.
– Вероятно, он сейчас в предвыборной поездке, пытается поднабрать голоса, – проворчал Римо.
– Пора бы ему вернуться в Вашингтон, – сказал Смит. – Дело слишком серьезное.
– Слишком поздно спасать его обреченное президентство, – нараспев сказал мастер Синанджу.
– Почему вы так думаете? – обернувшись, спросил Смит.
– Потому что те, кто незаконно занимает Орлиный Трон, обречены по самой своей природе. Я уже много лет живу в этой могущественной стране. Я видел много президентов, которые приходили и уходили – как ненадежные визири. Я наизусть помню их список. Небритый Президент Президент-Выскочка. Арахисовый фермер. Пожиратель фасоли. Президент, У Которого Каша во Рту. Президент-Обжора. Скажи только слово, и мы навсегда покончим с этой сменой дураков на престоле. Не отрицай, что ты желаешь сам занять Орлиный Трон во всем его блеске и великолепии.
– Мы не участвуем в выборах, – бесстрастно отозвался Смит.
Чиун заговорщически понизил голос:
– В вашей власти с ними покончить.
Скривившись, глава КЮРЕ вновь вызвал файлы электронной почты.
– Тебе не надоело? – шепнул Римо на ухо мастеру Синанджу.
– Тот, кто не перестает пробовать, готовит свое собственное поражение. Того, кто никогда не уступает, нельзя победить.
– Тот, кто надоедает своему Императору, может в один прекрасный день оказаться на улице.
Чиун замер.
– Он никогда...
– Все там будем, – ухмыльнувшись, заключил Римо.
Стараясь придать своему лицу непроницаемое выражение, мастер Синанджу сложил руки на груди. Рукава кимоно скрыли все его пальцы вместе с чехольчиком для ногтя, который Чиун носил как знак бесчестья.
Из уст Смита вырвалось тихое восклицание.
– Нашли что-нибудь интересное? – подскочил Римо.
– Кажется, это рецепт для изготовления бомбы из азотистых удобрений в домашних условиях – вроде той, что разрушила здание федеральных служб в Оклахома-Сити.
– Ничего удивительного.
– Главным наполнителем бомб служат отходы почтовой корреспонденции, – добавил Смит.
