Начальник почты Оклахома-Сити занимался обычными делами в своем кабинете, когда до него дошли первые отрывочные сообщения.
– В новом здании федеральных служб произошло что-то ужасное, – сообщила ему помощница.
– Боже мой! – похолодев, отозвался Айвэн Хейдорн. – Только не бомба! Не говорите мне, что это бомба!
– Там стреляли, – пояснила девушка.
Начальник почты немного успокоился.
– Ну конечно, какая бомба! Мы бы услышали взрыв, правда?
– Кто-то вошел в зал суда и открыл огонь из автомата.
– Ужасно, просто ужасно, – с явным облегчением вздохнул начальник почты. Когда взорвалось старое федеральное здание, он как раз сидел в том же самом кресле. Просто кошмарный день тогда выдался! Начальника почты взрывом выбросило из кресла, и он, поднимаясь с пола, решил, что пострадал от землетрясения.
Хорошо, если бы так! Это было бы просто Божьей милостью. В первые часы после того, как здание федеральных служб смело взрывом бомбы с лица земли, подозрение, естественно, пало на мусульманских фундаменталистов, но через три дня выявилась ужасная правда.
Бомбу взорвали американцы! Верилось с трудом, значит, в самом сердце Америки поселился настоящий враг?
– Сколько человек пострадало? – спросил начальник почты, отгоняя от себя неприятные воспоминания.
– Неизвестно. Но случившееся называют резней.
Начальник почты тотчас закрыл лицо руками.
– И почему несчастья как из рога изобилия сыплются именно на этот несчастный город? – чуть не плача проговорил он.
Через час по радио сообщили некоторые подробности.
Нападавший неизвестен, и его никто не видел. А если кто и видел, то, очевидно, не заметил в нем ничего необычного. Затерявшись в толпе возвращавшихся с обеда сотрудников, нападавший проник в зал суда и расстрелял всех присутствовавших.
К трем часам дня сообщили, что один человек остался в живых – значит, кто-то что-то видел. Расследованием занялось ФБР, поскольку мишенью послужило здание федеральных служб. Публике ничего не сообщалось, однако предполагалось, что суд расстреляли в отместку. Человек, видно, был недоволен его решением. Но в здравом уме вряд ли кто нападет на новое здание федеральных служб в Оклахома-Сити!
Ровно в три пятнадцать зажужжал селектор.
– Вас хочет видеть агент ФБР Одом, сэр, – сообщила секретарша.
