– А чей же он тогда? – спросил один из полицейских, смерив Римо суровым взглядом.
– Моего приятеля. Он только и мечтает получить своего слона обратно.
– А у этого вашего приятеля есть разрешение на содержание слонов? – подозрительно прищурился второй полицейский. Красный нос делал его похожим на Санта-Клауса.
– Я думаю, что он просто еще не успел его получить. Слона привезли ему только в прошлом месяце. Но я прослежу за этим, вы не волнуйтесь.
– А это у вас вроде сбруи, что ли? – спросил второй коп, указав на свернутую кольцом веревку в руке у Римо.
– Это? – не понял Римо. – А, да.
– И вы можете справиться с этим зверем?
– Да, я его сейчас уведу – нужно только подойти к нему... правильно.
– В таком случае предлагаем вам накинуть эту вашу сбрую на слона и вместе с ним проследовать за нами в участок.
– В участок? – удивился Римо. – Это зачем?
– Вы позволили ему выйти на шоссе, где его могла сбить машина. Это квалифицируется как небрежное отношение к животному.
– Да он сам убежал!
– Вот мы и разберемся. Кстати, возможно, право на владение им вам тоже придется доказывать.
У Римо устало опустились плечи. Нейтрализовать этих двух дуболомов он мог быстрее, чем они бы это заметили. Но они всего-навсего делали свою работу.
И вдруг перед глазами Римо встало лицо Чиуна. Красное, местами становящееся багрово-синим.
– Сейчас я его захомутаю, – кивнул Римо и неспешным шагом направился к Рэмбо.
Увидев в руках Римо веревку, Рэмбо попятился. Его хобот, напоминавший сморщенного удава, угрожающе поднялся. Руки полицейских легли на рукоятки револьверов – и в эту же секунду две похожие на древесные стволы передние ноги обрушились прямо на капот их машины.
– Нет! – Римо схватился за голову, увидев, как хобот разнес вдребезги включенную мигалку. Рэмбо грузно опустился на землю; машина представляла из себя весьма жалкое зрелище.
Полицейский угрожающе повернулся к Римо.
– А вот это, приятель, уже называется нанесением ущерба собственности полиции. Ты арестован!
Второй меж тем прицелился Рэмбо в голову – и Римо понял, что выбора у него не осталось.
Первого копа он разоружил самым простым способом – схватил за кобуру и резко дернул. Ремень вместе с пистолетом оказался в руке Римо, и он зашвырнул его далеко в лес. Затем легонько ткнул пальцем в центр крепкого полицейского лба. Глаза стража порядка налились кровью, закатились, и он мешком осел на землю.
Его напарник собрался выстрелить, но Римо прикосновением к шее заставил его отказаться от этого намерения; потерявший сознание блюститель закона повалился на землю рядом с товарищем.
