– Что это за путь, который ведет в никуда? – удивился Ежик, в очередной раз убедившись, что все эти перелетные птицы, лемминги и прочие лесные жители, ищущие путь, – просто очень глупые. «Хотя нет, – спохватился в уме Ежик. – Они не глупые. Некоторые вон какие мудреные слова знают, как наш Грач. Они не глупые, а просто несчастные, потому что у них своего домика нету…»
– Настоящий путь и должен вести в никуда, то есть быть бесконечным, – тем временем отвечал Крот. – Если путь куда-то ведет, то рано или поздно он закончится, а значит, надо будет искать новый.
– Но ведь невозможно просто идти и идти, без цели и смысла… – здраво заметил Ежик.
– Разумеется, но для настоящего пути цель должна быть недостижимой.
– И какая у тебя цель?
– Свет и Солнце! – важно произнес Крот.
– Что же тут недостижимого?! – удивился Ежик.
– Да потому что это выдуманные понятия! – усмехнулся Крот. – В реальности есть только вот эта наша убогая жизнь, в которой есть лишь бесконечное рытье ходов, черви на обед и мрак. Поэтому придумали свет и Солнце, к которым якобы надо стремиться, прокладывая свой путь. Вот я и прокладываю, потому что если остановиться, то станет невыносимо тоскливо от бессмысленности собственного существования…
Крот говорил и говорил, а Ежик рассматривал его в свете болотных гнилушек, которые освещали все жилище. Он давно перестал понимать, что говорит мрачный гость.
Ежик рассматривал его слепую мордочку, ожесточенно выплевывающую умные слова и вдруг, – наверное из-за игры света, – Ежику на секунду показалось, что перед ним Белочка! Он помотал головой, и видение исчезло, но на душе сразу посветлело, и Ежик стал думать о Белочке. Она часто говорила, что в лесу много несчастных зверей, которым надо помогать. Что некоторые несчастны просто оттого, что не могут по-настоящему посмотреть вокруг.
– Им надо обязательно помогать, – убежденно говорила Белочка. – Вот ты счастлив?
– Ага! – сопел Ежик.
– Тогда ты тоже должен находит несчастных зверей и помогать им! – серьезно сказала Белочка.
– Зачем? – удивился Ежик.
– Потому что для кого-то счастье – это прыгать по деревьям и любоваться закатом, а для кого-то – построить свой домик и спокойно жить в нем! – ответила Белочка.
– Ну и пускай строят, я-то здесь при чем? – все равно не понял Ежик.
– Ну, пожалуйста! – попросила Белочка. – Я не умею хорошо объяснять. Просто если встретишь кого-нибудь несчастного, то помоги ему, хорошо?
Ежик еще немного поупрямился, а потом пообещал. Он не мог сопротивляться, когда Белочка его о чем-нибудь просила, потому что она ему очень нравилась.
