Но вот он наконец решился. Оставив важные дела и домашние заботы на целый день, Ежик вылез из норки-домика, посмотрел вверх и крикнул беззаботно сидевшей на ветке Белочке.
– Привет, чем занимаешься?
– Ничем! – весело откликнулась Белочка.
– Как это так, «ничем»! – возмутился Ежик. – Разве так можно?! Надо обязательно чем-то заниматься!
– А я уже занимаюсь! – возразила Белочка.
– Чем это? – с подозрением спросил Ежик.
– Разговариваю с тобой! – Белочка спустилась на несколько веточек вниз.
– Хм! Это не дело. Дело – это когда делаешь что-то полезное!
– Да? – Белочка задумалась. – И что мне делать?
– Давай, погуляем вместе… – вдруг сказал Ежик и даже чихнул от такой смелости.
– Давай, – легко согласилась Белочка. – А это полезное дело?
– Нет, – нехотя признался Ежик. – Бесполезное. Но я отложил все важные дела и готов потратить впустую целый день, чтобы познакомиться с тобой. Ты мне очень нравишься.
– Ты мне тоже! – обрадовалась Белочка. – А что за важные дела?
– Собирать ягоды и грибы, готовиться к зиме… – стал перечислять Ежик. – Много всего, но я подумал, что один день можно выделить для Белочки, которая мне нравится. И серьезные дела от этого не сильно пострадают… Так ты погуляешь со мной?
– Ты приглашаешь меня на свидание? – уточнила Белочка.
– Да, – важно сказал Ежик.
– Хорошо! – согласилась Белочка и спрыгнула на землю. – А куда мы пойдем?
– Куда хочешь! – великодушно предложил Ежик.
– Я хочу на полянку, где поют соловьи…
– Зачем?
– Послушать, как поют соловьи…
– И какой в этом смысл? – возразил Ежик. – Может, лучше пойдем на полянку, где есть земляника? Ты любишь землянику?…
– Люблю, но ведь мы на свидании, и надо слушать соловьев! – ответила Белочка.
– Ладно, пойдем, посмотрим твою полянку-где-поют-соловьи! – с неудовольствием согласился Ежик.
Они пошли вместе по лесной тропинке и скоро вышли на чудесную светлую полянку.
– Что же ты меня обманываешь? – удивился Ежик. – Ведь это всем известная полянка-на-которой-растет-земляника, а совсем не твоя бесполезная полянка-на-которой-поют-соловьи!
И ежик стал быстро собирать крупную землянику.
– Но и соловьи здесь тоже поют… – ответила Белочка и прислушалась. – Только сейчас они почему-то молчат…
– Ты просто перепутала полянки, – сказал Ежик, уминая землянику, чтобы накопить побольше жира к зиме.
– Тогда пойдем к ручью, посмотрим радугу! – снова воодушевилась Белочка.
– Ладно, пойдем, – нехотя согласился Ежик, отрываясь от вкусных ягод. – А что такое радуга?
