И в тот момент, когда Липочка собралась радоваться, с балкона вышел Роман.
— Где вы были? — рассердилась она.
— Искал пути отступления. Оказывается, они имеются. Если ваш Ваня вдруг заподозрит неладное, я легко отсижусь на соседнем балконе. Он страшно захламлен.
Складывается впечатление, что лет десять туда человеческая нога не ступала.
Липочка сообразила, что речь идет о балконе Пончиковой Глафиры и испуганно воскликнула:
— Вы лазали к Глаше?!
Роман рассмеялся:
— Ага! Так это ваша подруга такая грязнуля!
— Она не грязнуля, а очень деловая женщина. Ей некогда.
— В любом случае нам это на руку. Есть куда отступать.
— А если она вас заметит?
— Я фенечку ей сочиню, мол лезу с соседнего этажа, скрываюсь от ревнивого мужа… Надеюсь, вы вне подозрения?
— Я — да! — гордо сообщила Липочка. — Чтобы из моей квартиры лез мужчина да на Глашин балкон? Нет, это исключено. Скорее наоборот.
Скептически оглядев Романа — в коротком халате мужа он был смешон — Липочка протянула ему пакет:
— То, что вы просили.
Роман обрадовался, вытряхнул из упаковки костюм и замер в недоумении.
— Вы обещали подобрать по своему вкусу, — грустно напомнил он.
— Вам не нравится? — удивилась она.
Роман пожал плечами:
— Во всяком случае теперь хоть знаю какой у вас вкус.
Тут взгляд его упал на новое, очень элегантное платье Липочки. Роман хмыкнул, покачал головой и брезгливо потряс свой дешевый костюм:
— Надеюсь, это не “секонд-хенд”?
— Пришлось потратить все деньги мужа.
— Все?! — опешил Роман, другими глазами взглянув на обновку. — Неужели все?!
Липочка уточнила:
— Все, из тех, что он дал.
— Он столько дал?! Ну-уу! — Роман снова уставился на костюм, а потом закатил глаза. — Как у вас все запущено! Я думал, он просто скупец, но выходит гораздо хуже. Он патологически жаден, Ваню пора лечить. Кстати, что это на вас за симпатичное платье? Насколько я помню, вы в другом уходили.
Липочка просияла:
— Вам нравится?
— Просто блеск. Сразу видно: стоит недешево. С вашего разрешения полюбопытствую: вы это на деньги, оставшиеся от моего костюма купили?
— Да, — наивно призналась Липочка. — Понимаете, сложилась такая традиция: как только Ваня дает мне деньги, я сразу бегу в магазин.
— Теперь ясно почему он старается реже их вам давать, — уныло натягивая на себя спортивный костюм, прозрел Роман. — И я еще обвинял его в скупости… Но это ваше дело, — спохватился он, — а мне бы хотелось вернуться к своему.
— Да-да. — согласилась она.
Роман внимательно посмотрел на Липочку:
