Все, как ты учила.
Подавшись вперед, Далила впилась в подругу взволнованным взглядом.
— Слушай, что это за пятно у меня на ковре? — вдруг спросила Галина.
— Ты издеваешься?
— Нет, ты же видишь пятно.
— К черту пятно! Что было с Хреновым?!
— Он побледнел.
— И промолчал?!
— В том-то и дело, что нет! — победоносно сообщила Галина. — Ценой неимоверных усилий я вырвала у него признание!
Сильно рискуя, она сделала непозволительно длинную паузу, чем взбесила подругу. Однако Далила, досчитав до пяти, взяла себя в руки и спокойно спросила:
— Что он сказал?!
— Что и Маша перед смертью пекла его любимый пирог. И Хренов тоже его не попробовал. Пирог так и остался стоять на празднично накрытом столе.
— А как он узнал о пироге?
— Говорит, что Маша была именинница. Он тайно от всех к ней заходил.
Далила откинулась на спинку кресла и выдохнула растерянно и с изумлением:
— Похоже, ты права, Хренов и есть убийца.
— И это тебя удивило? — с непонятной обидой поинтересовалась Галина. — Или ты с ним знакома?
Подруга, впадая в задумчивость, еле слышно ответила:
— Нет, но как-то быстро и как-то легко мы все раскопали. Обычно так не бывает.
— Это у тебя не бывает, а у меня все быстро и очень легко, — парировала Галина и вдруг спросила:
— А почему ты меня послала именно к Хренову? Почему начала не с Мискина, не с Кроликова, Замотаева? Ты Хренова подозревала?
— Больше всех, — кивнула Далила. — А про Замотаева Лиза узнает от Наташи, его жены. И про Кроликова Лиза узнает, он телохранитель у Замотаева.
— А Мискин? — вдохновляясь, спросила Галина. — Я могу и с ним познакомиться!
— Ну уж нет, — испугалась Далила. — Мискин бабник, кобель.
— Нашла чем меня испугать.
— Ты здесь при чем? Разве умная Маша влюбилась бы в кобеля? Мискина я в последнюю очередь подозреваю. И потом, давай разберемся сначала с Хреновым. Нельзя же хвататься разом за всех.
— А я бы за всех мужиков разом схватилась, дай мне возможность, — горько вздохнув, призналась Галина.
— Ничего, я вылечу скоро тебя, — пообещала Далила.
Этой ночью Далила совсем не спала. Вернувшись домой, она засела за отчеты частного детектива, полученные от Верховского, — тщательно изучала все, что касалось Хренова.
Сергей Хренов Далилу сразу заинтересовал, потому она и послала к нему Галину. Он присоединился к компании в подростковом возрасте, но держался особняком. Как бы Верховский ни убеждал Далилу, что друзья монолит, она ему не поверила. Из его же ответов и было видно: их «монолит» состоял из трех составляющих: «Замотаев — Верховский», «Кроликов — Мискин» и одинокий Хренов. Кстати, перед тем как произнести фамилию Мискин, Верховский почему-то запнулся.
