— Дружку твоему!
Покрутив диск, Далила решительно крикнула в трубку:
— Сегодня вечером я к вам приеду!
На том конце провода Граблин поинтересовался:
— Зачем?
Она зло напомнила:
— Долг хочу получить. Вы Матюка мне проиграли. Оба причем.
Галина топталась возле подруги. Изумленно подслушивая, она закатывала глаза: «Ну и дела! Святоша Далька панибратски общается с алкоголиком и развратником Граблиным».
Последняя же фраза подруги Галину просто добила. Она схватилась за голову и трагически взвыла:
— Бог мой! И она играет уже на людей!
— Не мешай, — отмахнулась Далила и пригрозила Граблину:
— Если вы вздумаете меня обмануть, вам это с рук не сойдет…
Он прервал ее, рассмеявшись:
— Я всю жизнь всех обманываю, но Ванек слово умеет держать.
— Отлично, в чем тогда дело? Почему я не могу сегодня же получить Матюка?
— По трем причинам. Во-первых, мы с чехом хотим протрезветь.
— Меня это настораживает, — призналась Далила. Граблин опешил:
— Что?
— Внезапное ваше желание. Оно мне кажется странным.
— Протрезветь мечтает каждый мужчина, — возвышенно изрек Граблин и деловито продолжил:
— Во-вторых, Ванек для разнообразия хочет сходить на работу.
Она поразилась:
— Неужели чех где-то работает? Не похоже.
— А кто нынче работает? Мы, как весь российский народ, Новый год отмечали с 31 декабря по 14 января. А вообще-то, Ванек столп журналистики. Мировая светила.
— «Светило» среднего рода, — механически уточнила Далила и иронично подумала: «Как вовремя Галка с чехом переспала. Она будет в восторге, когда узнает, каков ее Ванек».
— К тому же Матюк не пьет, — сообщил Граблин, цепко держа нить беседы. — Даже в праздники. Его не заманишь туда, где пьянка.
— Хоть один приличный человек затесался в вашу компанию, — удовлетворенно отметила Далила и забеспокоилась:
— А он не откажется с вами встречаться?
— Да кто же откажется на феномен игры посмотреть? Это же чудо! Некомпетентная баба четыре раза подряд срывает очко!
У Далилы едва не вырвалось: «Я не буду играть!» Сообразив, что откровенность вредна, она опомнилась и спросила:
— На какой, в таком случае, день назначено мероприятие?
— На воскресенье, но это точняк, — заверил Граблин и грустно посетовал:
— Надо бы и мне слегка поработать. Я хоть и вольный художник, но карты тоже кормят неважно. Поиздержался.
Бросая трубку на аппарат, Далила замученно осведомилась:
— Галка, какой у нас нынче день?
— Сегодня четверг, — вздохнула Галина и, скептически глядя подруге в лицо, злорадно отметила:
