— Нарушен порядок ведения собрания, — вмешался Ричард Харлан.
— Что вы хотите сказать, милорд?
— Господин Председатель, Карн Халарек не является членом Совета, а потому не имеет права говорить.
Поднялся молодой представитель Дома Джастинов:
— Синкойд Джастин, милорд. Человек имеет титул и положение по праву крови, а не с разрешения Совета.
— Он пока несовершеннолетний, — спокойно поправил Ричард.
— Он законный представитель своего Дома, — возразил Синкойд.
— Господа, — начал Председатель, — вы только что говорили о порядке, а никто из вас не заметил, что Фрем Дейвин Рид встал со своего места.
— Свободный гражданин!
— Этот вопрос касается только Семей.
— Какое дело гражданам…
— Дайте ему сказать, — гаркнул де Ври.
— Благодарю, милорд, — Дейвин Рид прошел на место оратора. Он был в традиционных чулках и сорочке с коротким рукавом. Нагрудный знак свидетельствовал о том, что он был бургомистром свободного города Лока.
— Свободные граждане, господа, представители малых Домов, право Карна Халарека на титул и положение в Совете — это дела Домов и только их, но он говорил об осаде, а это уже наше дело.
Ричард Харлан снова поднялся и вежливо поклонился Председателю и Риду:
— Фрем Рид, мы, члены Девяти Семей, ценим стремление Свободных граждан защищать законы кровной вражды, но это не столь значительный вопрос, его можно решить путем обсуждения и переговоров.
Безупречные манеры Харлана-младшего, его почтительная речь покорили представителей старшего поколения некоторых Семей, они одобрительно кивали и улыбались. Глядя на них, Карн надеялся, что кто-то из них, может быть, смеялся над юношеской пылкостью и заносчивостью Ричарда, а вовсе не разделял его позиции.
— Нарушение, — чуть слышно выдохнул барон фон Шусс.
Рид наклонился к микрофону:
— Я не уступал трибуны никому, милорд Ричард.
Дейвин холодно посмотрел на наследника Харланов. Глаза Ричарда сузились, губы сжались, он пожал плечами и сел.
— Спасибо, — сухо сказал Рид и продолжал:
— У нас есть законы, которые управляют кровной враждой, это необходимо для безопасности остальной части планеты. Мы, Свободные граждане, поддерживаем наш нейтралитет, лишь добиваясь всеобщего повиновения этим законам. В данном случае не было ни предупреждения об осаде, ни сорокадневного перемирия для эвакуации гражданских лиц, ни призыва к медиации. НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ НИКАКИХ НЕЗАКОННЫХ БЛОКАД! Свободные граждане настаивают, чтобы молодому Лхарру дали слово.
Де Ври развернулся в кресле, чтобы видеть Харланов:
