жар-птицу, но только на этот раз без обмана. И сберечь. Я
должен научиться быть счастливым».
Огюст отпил вина, помотал головой, отгоняя невеселые мысли. Это мой последний шанс! Я все начну набело! Перво-наперво он решил придумать себе новое имя, как-то упустив из виду, что только что решил остаться самим собой, и увлеченно принялся перебирать имена.
— Надо, чтобы это было что-то совсем необычное… Кстати, а не податься ли мне в Южную Америку?..
Охваченный жаждой перемен, он заторопился обратно в цирк. Не успев отдышаться, Огюст прямиком направился к директору.
— Я все решил, — выпалил он с порога. — Я уеду сегодня же, сейчас. Далеко, туда, где меня никто не знает. Я хочу начать все сначала.
У директора от изумления вытянулось лицо.
— Погоди-погоди… Куда это ты собрался? С твоим-то именем и все вот так бросить? Что с тобой?
— Это трудно объяснить… Боюсь, вы не поймете… Я просто хочу быть счастливым.
— Счастливым? О чем ты? При чем тут это?
— При том, что счастье клоуна — в чужой шкуре. А я хочу быть счастлив в своей собственной.
— Ничего не понимаю… Послушай, дружище…
— Скажите, — Огюст заломил руки, — почему при виде нас люди то плачут, то смеются?
— С чего это тебя потянуло на риторику, а? Успокойся! Спустись на землю. Будь реалистом…
Клоун посерьезнел.
— Реальность — вот то самое слово! Я понял, кто я, зачем я, что должен делать. Это — реальность. А то, что вы называете реальностью, — это опилки, пыль, труха… Ваша реальность как песок — уходит сквозь пальцы…
— Мой дорогой Огюст, — вкрадчиво произнес директор, будто обращаясь к неразумному младенцу, — ты слишком много думаешь. Не забивай себе голову, сходи в город, выпей хорошего вина, выспись хорошенько… Не стоит принимать поспешных решений. Иди…
— Бросьте. — Огюст решительно мотнул головой. — Я не нуждаюсь ни в советах, ни в утешении. Я все решил. — Он протянул директору руку.
— Ну что ж, как знаешь. — Тот безнадежно пожал плечами. — Значит, ты пришел проститься?
— Да. Прощайте.
И снова Огюст ринулся к новой жизни, чтобы, достигнув ее дна, начать сначала. Но, подходя к городу, вдруг сообразил, что в кармане завалялась лишь пара жалких су. А ведь он скоро проголодается… Замерзнет… Что ж ему, рыскать, аки зверю дикому, в поисках пристанища? Стоило ли ради этого все бросать? Он вдруг перестал понимать, с чего его вдруг понесло в город.
— Ну, доберусь я до Южной Америки. — Он не замечал, что размышляет вслух. — Если вообще доберусь! А на каком языке я буду говорить? И с чего я решил, что меня там ждут? Да и есть ли там цирк? А даже если и есть, то от своих ряженых небось отбою нет.
