— Они тоже используются с максимальной отдачей.
— Но это же рабство! — Глаза Бака гневно сверкнули.
Хьюэр кивнул.
— А на каких принципах РАМ строит свою деятельность?
— Русско-Американская Монополия придерживается одного принципа: прибыль.
— А кто получает эту прибыль — отдельные лица или общество в целом? — спросил Бак. Будучи человеком двадцатого столетия, он противопоставлял идеологии капитализма и социализма.
— И то и другое, — ответил Хьюэр.
— Как это?
— Официально прибыль считается общей. В действительности же огромная империя РАМ раздирается противоборством множества фракций, каждая из которых старается потуже набить свой собственный карман.
Бак покачал головой.
— Боюсь, моих мозгов не хватит, чтобы это понять.
— Но нечто подобное происходило и в твое время, — заметил Хьюэр.
— Вопросы экономики всегда ставили меня в тупик. Но как бы то ни было, результаты налицо: разрушенная планета и ее отчаявшееся население.
— Боюсь, твоя оценка… — Хьюэр оборвал фразу на полуслове. Казалось, он испытывает какое-то болезненное ощущение, чуть ли не шок. — Подожди Что-то — не пойму что именно — пытается разрушить меня изнутри. — Он замигал, глаза у него потускнели, что свидетельствовало о неполадках в каналах связи. — Ты ведь знаешь, что я был создан специально для того, чтобы помочь тебе приспособиться к двадцать пятому столетию.
— Знаю. И что же?
— Для выполнения этой задачи мне потребовалось собрать всю информацию о тебе, в том числе и ту, которую ты лично предоставил НЗО, а уж ее-то нет ни в одном каталоге. Так что я являюсь наиболее полным источником данных, касающихся Бака Роджерса.
— Ну так что из того? — Бак никак не мог понять, к чему клонит его электронный собеседник.
— А то, что я представляю для кого-то большой интерес. Из-за тебя.
— Ты думаешь, кто-то на тебя вышел? А я — то полагал, что никто, кроме меня, не имеет к тебе доступа.
Хьюэр покачал головой.
— Чтобы выйти на меня, нужно только подобрать соответствующий код. В принципе, это не проблема. Но я не улавливаю, откуда именно исходит этот интерес.
— А с чего ты взял, что он есть? — спросил Бак.
— Существует только один источник.
— Источник тревоги внутри компьютера? — Бак заинтересованно вглядывался в лицо Хьюэра. Голографическое изображение нервно задергало усами под его испытующим взглядом.
— Таково мое заключение, — изрек наконец Хьюэр.
— А есть какие-нибудь предположения насчет того, что это может быть?
— Никаких. Я не могу доказать то, что для меня не требует доказательств. Это просто… просто чувство, если хочешь, — объяснил Хьюэр, пытаясь обрисовать ситуацию в словах, привычных для человеческого мышления.
