Перед самым прибытием на окололунную станцию второй пилот «Муира» передал Натаниэлю звездограмму:
Уитерспун отозван Аккорд консультаций. Уэйлер назначен и. о. легата.
Рестинал, ДМ, ИК.
Дальше следовали коды подтверждения.
И вот он стоял в приемной легатуры, за которую теперь отвечал, и смотрел на свою секретаршу – работала она, по идее, на него, но платила ей Империя. И только что было получено сообщение, переданное посредством боевого разрядника, что кто-то хочет его смерти.
Не самое вдохновляющее начало.
Натаниэль достал папку с верительными грамотами и подал ее девушке. Та взяла документы с намеком на улыбку, пробежала их глазами и приветствовала его уже более официально – движением, напоминавшим то ли поклон, то ли реверанс.
– Я к вашим услугам, лорд Уэйлер.
Говорила она на староамериканском, языке Аккорда, однако с акцентом и излишней сухостью интонаций.
– А я – к вашим, во имя служения Лесному Господу и Равновесию Времени, – ответил он древней формулировкой, которой не пользовались уже даже в самых глухих уголках Аккорда.
Девушка его не поняла.
– Я говорю по-староамерикански хуже, чем следовало бы, – призналась она на панглайском, официальном языке Империи. У нее были длинные рыжие волосы, веснушки и мальчишеская фигура, а ростом она, пожалуй, доставала Натаниэлю до плеча.
– Понимаю. Как имя? – спросил эколитарий тоже по-панглайски, умышленно коверкая язык.
– Хивер Тью-Хокс, лорд Уэйлер. Не желаете ли осмотреть ваше жилое помещение?
– Время спустя.
Он еще раз обвел взглядом приемную – тесную и слишком забитую мебелью.
– Остальных сотрудников видеть бы хотел.
– Да, сэр. Как вам известно, легат Уитерспун возвратился в Гармонию. Заместитель легата, господин Марлаан, в отпуске. А у господина Уэйнтра сегодня выходной.
О Лесной Господь! Что же тут происходит? Все аккордцы разбежались, как лягушки, стоило ему показаться на пороге.
– Понимаю. Остальные комнаты осмотрю и мой кабинет. После пойду в жилое помещение. Заняться можете ли моими... – Так и не подобрав панглайского слова, он указал на вещмешки.
– Да, сэр. Мы обо всем позаботимся. – Хивер отбросила назад рыжие волосы и спросила: – Вы привезли с собой помощников с Аккорда?
Обычно в первую очередь интересуются другим, подумал эколитарий, а вслух ответил:
– Окончательные решения объявлю скоро.
Хивер подала ему небольшую папку.
– Вероятно, вы захотите в первую очередь ознакомиться с этим списком, лорд Уэйлер.
Внутри оказалось перечисление имен и обязанностей сотрудников, написанное по-староамерикански. Прилагался и план помещений легатуры. Натаниэль бросил на бумаги короткий взгляд, чтобы потом по памяти разобраться в них поподробнее.
