Кристал не двинулась, а вот двое мужчин со скамьи за оградой поднялись и ушли.
— Небось, пошли благодарить судьбу за то, что их посылают в Бристу, а не в Кандар, — вырвалось у меня.
— А куда зашлют нас, как думаешь?
— Нас? Нас-то точно в Кандар спровадят.
— Обычно ты бываешь прав... Не в рассуждениях, а когда дело касается фактов.
Я выпрямился, ощущая спиной твердый ствол дуба. Облака на востоке посерели, а набравший силу западный ветер взъерошил мне волосы. Он принес с собой легкий запах горьковато-сладкого апельсина.
— И что же с нами будет?
Я пожал плечами:
— Вот уж не знаю. Компания у нас подобралась странная, но таковы, наверное, все, предназначенные к гармонизации. Вон Миртен, он вор и совершенно непонятно, как ему удалась протянуть так долго... Ринн по своей натуре воин, и ей самое место в пограничной страже. Саммелу впору сделаться миссионером в стране, где уже есть вера, не ставящая сострадание выше гармонии. Тамра на дух не переносит мужчин, а они — хорошо это или плохо — составляют примерно половину человечества. Дорте... Ну, не знаю...
— А ты?
Я снова пожал плечами — распространяться о себе охоты не было.
— Кассиус говорит, что на меня все нагоняет скуку. Скажи-ка лучше, как насчет тебя?
— А мне кажется, тебе скучно оттого, что ты хочешь все знать, но не желаешь в этом признаваться. Даже себе.
Второй удар колокола известил, что медитация началась.
— А как насчет тебя? — снова спросил я.
— Меня? — Кристал хихикнула, но совсем тихонько.
Я нахмурился.
— Что, противно хихикаю?
— Нет, почему... — Глянув через ее плечо в сторону маленького сада перед самой оградой, я приметил Миртена с Дорте, сидевших на скамье и игравших в карты. Надо думать, Миртену просто необходимо хоть изредка кого-нибудь облапошивать. Без этого он не может.
— Знаешь, у меня ведь был заключен брачный контракт. Один мужчина ничего не имел против моего хихиканья.
— Прости!
О таком, по молодости лет, я просто не подумал, а сейчас представил себе, что Братство предписало пройти гармонизацию Колдару или Корсо. Значит, Кристал оторвали от мужа!..
— Прости, я не знал.
— Ничего. По правде сказать, это стало прекрасным предлогом, чтобы со всем покончить. Ему будет только лучше, а мне... Мне уже лучше.
— Ты вот так взяла и ушла?
Я просто не мог представить, как бы моя матушка взяла и покинула отца.
— Вот ты смотришь на мои волосы, на грудь. Как все мужчины. Некоторые притворяются, будто этого не делают, а ты, похоже, не лицемер, — промолвила она чуть ли не шепотом.
