— Что вам нужно?
— Здесь живет синьора Антония Верди? — спросила Жанна.
— Здесь, — отвечал привратник.
— Я желаю ее видеть.
— Нельзя.
— Почему?
— Потому что ее нет дома.
— Это правда?
— Когда я говорю что-нибудь о моих жильцах, — заворчал привратник, — кто смеет мне не верить!..
И он хотел уже закрыть окно, но Жанна остановила его.
— Знаете вы, в котором часу вернется эта дама?
— Нет. Мои жильцы не дают мне отчета…
— Я, однако, должна ее видеть! — прошептала Жанна. — Должна!
— Ну так приходите в другой раз, — буркнул привратник.
И он вернулся на свое место и к своему стакану.
« Я подожду, — подумала Жанна, — подожду на улице «.
В ту минуту, когда она выходила за ворота, на улице послышался стук кареты, которая остановилась перед гостиницей.
Два лакея с факелами освещали дорогу молодой женщине в черном платье, лицо которой исчезало под кружевами ее головного убора. Эта женщина шла под руку с мужчиной высокого роста и дерзкого вида.
— Виконт, — говорила молодая женщина, — прошу вас, сядьте в карету…
— Зачем, позвольте спросить, моя красавица?
— Вы устанете…
— Полноте!.. Разве я устаю когда-нибудь?
— К чему такая неосторожность! Я теперь дома и могу дойти одна.
— Нет, черт побери! Я хочу проводить вас до вашей двери и не подарю вам ни одной ступени.
— Подумайте, виконт, как вы должны быть еще слабы!..
Виконт протянул вперед правую руку и посмотрел на нее с самодовольным видом, потом продолжал:
— Слаб?! Какая славная шутка! Да я убью быка одним ударом!..
— Однако, ваша рана…
— Совершенно закрылась; это подействовало на меня как кровопускание, и мне еще стало лучше. Не беспокойтесь же, милая Антония.
Спутник молодой женщины произнес это имя в ту минуту, когда он и дама в черном платье находились в трех шагах от Жанны, которая, говоря с привратником, подняла капюшон и потому лицо ее было открыто. Господин, которого Антония называла виконтом, взглянул мимоходом на Жанну и невольным жестом выразил свой восторг; но, не имея возможности оставить руку своей дамы, он продолжал идти, оборачиваясь по пути.
Из слов, слышанных ею, Жанна поняла, что дама в черном и была Антонией Верди. Она подождала с минуту, потом подошла к комнатке привратника во второй раз и постучалась в окно. Жана Каррэ уже не было в числе гостей привратника; возвращение Антонии заставило его поспешить домой.
— Опять вы! — вскричал, с видом еще более сердитым, » амфитрион «, некстати оторванный от любезного ему стакана.
— Скажите, дама, которая сейчас приехала, это не синьора Антония Верди? — спросила Жанна.
