— Когда хотите! — вскричал виконт с бешенством.
Толпа расступилась, чтобы пропустить врагов, которые, очевидно, решились перерезать друг другу горло. В описываемую нами эпоху дуэли были таким обыкновенным делом, что никто даже и не подумал последовать за противниками. Они дошли уже до дверей, когда незнакомец со смуглым лицом приблизился к ним и сказал:
— Не угодно ли вам, господа, поговорить со мной одну минуту?
Виконт и кавалер с удивлением остановились перед незнакомцем.
— Что вам угодно от нас? — спросил Рауль.
— Я хочу оказать вам услугу.
— Услугу?.. Вы хотите оказать услугу? Нам?
— Да, господа, именно.
— Какую же?
— Я хочу не отговорить вас от необходимой дуэли, сохрани меня Бог! Но только сказать вам: не деритесь сегодня!
— Отчего? — спросил Рауль.
— Оттого, — отвечал незнакомец мрачным голосом, — оттого, что сегодня пятница…
— Вы сумасшедший! — прошептал Рауль, пожав плечами и сделав несколько шагов вперед.
Незнакомец снова загородил ему дорогу. С самого начала этого разговора гнев д'Обиньи внутренне кипел и, видимо, имел потребность вылиться наружу. Виконт поспешно ухватился за представлявшийся ему случай излить избыток этого гнева. Он прямо подошел к незнакомцу и вскричал с угрожающим движением:
— Кто вы такой и с какой стати так дерзко вмешиваетесь в дело, которое вовсе не касается до вас?
При этих словах незнакомец, несмотря на свою бледность, казалось, побледнел еще более. Он выпрямился во весь рост и отвечал виконту, уничтожая его своим презрительным видом и сверкающим взором:
— Кто я такой?.. Я дон Реймон Васкончеллос, гранд испанский первого класса и мальтийский командор!.. Вы спрашиваете, зачем я вмешиваюсь в ваши дела?.. Отвечаю вам: затем, что я дал обет не допускать, насколько это зависит от меня, дуэлей по пятницам; но данный мною обет связывает меня только в этот день, и я убью вас завтра, ничтожный дворянчик, чтобы научить, как люди вашего сорта обязаны говорить с людьми, подобными мне.
— А! Вот что! — вскричал виконт, раздраженный до крайности. — Ну, господин испанский гранд, так как я не давал никакого обета, то и убью вас сейчас же!..
— Вы принадлежите мне! — вмешался Рауль, обратившись к виконту. — И если моя шпага не обманет руки моей, то я думаю, что вам уже не удастся более убивать никого…
— Пойдемте же! — вскричал д'Обиньи. — Сначала вы, потом он.
И он указал на испанца. Тот холодно вынул часы.
— Половина двенадцатого, — сказал он, — еще раз прошу вас, подождите, пока пробьет полночь, потому что тогда будет уже не пятница, а суббота…
