— Благодарю вас, господин полковник, за похвалу…— отчеканил Клос, не обращая внимания на угрожающую нотку, прозвучавшую в голосе Роде.
— Похвалу!.. Все вон из помещения! — рявкнул Роде. — Ждите в коридоре, пока вызову. А вы, Клос, останьтесь! Прошу вас убрать оружие, Клос!
— Слушаюсь, господин полковник! Позвольте, господин полковник, доложить…
— Прошу ответить на мой вопрос! Как вы оказались в больнице?
Клос внутренне сжался, как пружина.
— Вы, господин полковник, мой прямой начальник…— сухо сказал он. — Однако я никому не позволю… — Он повысил голос, зная, что это действует в таких случаях лучше всего. Люди, подобные Роде, привыкшие кричать, сами воспринимали крик как должное.
— Я говорил вам, Клос, что больница находится в сфере моего наблюдения… — Фон Роде расстегнул кобуру, вынул пистолет и положил его на стол. — Вы, господин Клос, понимаете, что это значит?
— Вы, господин полковник, не даёте мне сказать. А я хотел бы объяснить вам обстановку.
— Хорошо, говорите! Только быстро…
— Сегодня, после обеда, — Клос старался говорить спокойно и деловито, — вы, господин полковник, застали меня дома с девушкой. Эта девушка работает в этой больнице…
— Ах, так.. — удивлённо проговорил Роде.
— После встречи с вами, — не торопясь продолжал Клос, — я вернулся домой. Меня ждала Клара, моя возлюбленная. Она сообщила, что в больнице совершено убийство…
— Что?
— Да, убийство. И я, конечно, немедленно прибыл сюда.
Хотел вам доложить об этом по телефону, но кто-то повредил телефонные провода… — Клос показал на телефон. — Тогда я решил, что лучше будет оставаться здесь, а потом…
Роде молчал. Клос чувствовал на себе его внимательный взгляд и понимал, что не имеет права даже на малейшую ошибку.
— Кто убит? — спросил Роде.
— Ваш агент, господин полковник, — спокойно ответил Клос.
Лицо фон Роде побагровело.
— Вельмаж? Откуда вам известно, что он был моим агентом?
— Ваш агент, господин полковник, должен был связаться со мной, когда я прибыл в больницу, и доложить о случившемся. Однако никто не доложил…
— Кто убийца, вы узнали?
— Именно для этого я и допрашиваю сотрудников больницы.
— Ах, допрашиваете, господин Клос… Теперь я сам займусь этим… — Он открыл дверь в коридор: — Доктор!
Ковальский вошёл в комнату для дежурных.
— Сегодня вечером, — Роде сверлил его взглядом, — сюда привезли человека, которого подобрал крестьянин около леса. Это правда?
— Да, — спокойно ответил Ковальский.
— Где он сейчас? — крикнул Роде.
