— Отлично, Михаил. Ковбойский стиль тебе к лицу, — высказался Сан Саныч на выходе из магазина. Повинуясь фотоэлементу, стеклянные раздвижные двери «шопа» разъехались перед партнерами, выпуская их на улицу под непроходящую дождевую морось. — Обувь не жмет? А то вдруг бегать придется.
— Не жмет... Блин! Я похож черт-те на кого. На попугая какого-то...
— Ты не похож на себя вчерашнего, Майкл, а это самое главное.
— Не называй меня «Майкл».
— Почему? Твоему новому образу англоязычное имя подходит.
— Меня Дима Антонов, помнится, Майклом называл.
— Понятно. Имя Майкл навевает негативные ассоциации. Ладно, оставайся Мишей... Эх, жаль все-таки, мы тебя панком не смогли нарядить, тогда б, без сомнения, — ни соседи по дому, ни соратники по работе тебя бы не признали, хотя бы ты и столкнулся с ними нос к носу.
— Кончай издеваться. И так фиг кто меня узнает. Сам себя не узнаю... Ты сам-то почему обувь менять не стал? Я ж говорил: твои чоботы не подходят к костюму.
— Пока ты в примерочной переодевался, я просмотрел ассортимент ботинок. Ни одного приличного каблука не нашел своего размера. Люблю я, понимаешь, твердые каблуки, чтоб не страшно было ими по разнообразным предметам бить, чтоб не сломались... в смысле, каблуки, чтоб не ломкие были... Садись в машину, партнер. Кстати, я тебе сигарет купил. Хочется небось покурить-то, а? Держи — «Мальборо». Сигареты, соответствующие твоему пастушьему стилю.
— Спасибо.
— Не забудь кайенскую смесь махорки с перцем из пакета в карман пересыпать, пока едем.
— Куда мы все-таки едем? Скажешь мне наконец, а?
— Миша, дорогой, я прекрасно представляю, как ты меня кроешь в уме по матушке, и понимаю тебя, поверь. Обещал, старый хрыч, рассказать-растолковать-объяснить, что, куда, зачем и отчего так спешно. Обещал и молчит, в загадки играет. Повторяю — все расскажу и объясню. Слово даю. А пока прости и дай мне, пожалуйста, немножечко в тишине подумать, разложить по полочкам услышанную от тебя информацию. Посиди, покури, расслабься. Сдается мне, предстоят нам еще сегодня, партнер, разнообразные напряги и ума, и нервов. Отдыхай пока...
* * *
Проснулся Чумаков в два, идея посетить столицу родилась в тогда еще волосатой голове Сан Саныча около четырех. К дому, где жила ныне покойная Ирина, партнеры подъехали в начале девятого. Чумаков не сразу узнал знакомый дом. «Волга» ехала непривычным маршрутом, петляя по переулкам, отчего родной район казался чужим.
— Насколько я запомнил адрес, в этом доме жила Ирина. — Сан Саныч припарковал «Волгу» у парапета, открыл дверцу, выглянул наружу. — Михаил, посмотри, пожалуйста, вон те окна — новенькие стеклопакеты — случайно не соответствуют местоположению квартиры покойной?
