Лицо Пирбазари прояснилось – он вновь обрел почву под ногами.
– Это не нравится никому из нас, – признался он. – Однако я уверен, что если шпионам Пакса и удалось миновать наши заслоны, то их можно пересчитать по пальцам.
– Хватит и нескольких человек. – Форсайт посмотрел на цилиндр, который держал в руке, и положил его на стол. – Я изучу доклад позже. Если он вообще заслуживает внимания.
– Да, сэр. – Пирбазари кивком указал на экран. – Ваш отец?
Форсайт бросил взгляд на застывшее изображение.
– Да. Его речь в космопорту, в тот самый день, когда он покинул Лорелею, чтобы занять свое место в Сенате.
– Я помню этот день, – задумчиво произнес Пирбазари. – Мои родители смотрели его выступление дома, и на всем его протяжении мой старик недовольно бурчал – сколько, мол, можно мусолить избитые истины.
Форсайт негромко усмехнулся:
– Он был настолько самоуверен?
– Да, сэр, – ответил Пирбазари. – Но он ошибался и во многом другом.
Форсайт улыбнулся, чувствуя, как от горестно-сладких воспоминаний сжимается горло.
– Отец был искусным политиком, – заговорил он, скорее обращаясь к самому себе, чем к Пирбазари. – Многие этого не понимали либо не верили ему. Но он действительно был настоящим профессионалом. Он, как никто другой, разбирался в системе сдержек и противовесов, которые позволяют правительству функционировать. Он понимал, что без сделок и компромиссов невозможно воплотить в жизнь ни одно решение. И он доводил свои замыслы до конца.
На мгновение в комнате воцарилось молчание, и Форсайт словно воочию увидел перед собой отца. Только что тот смеялся и шутил, а в следующую минуту уже поверял сыну очередной секрет ремесла политика.
– Кстати о выступлениях, – произнес в тишине Пирбазари. – Через полчаса вам выходить в эфир. Быть может, я отправлюсь в студию и все подготовлю?
Видение исчезло, отец вновь превратился в неподвижную картинку на экране.
– Нет, – ответил Форсайт. – Лучше попробуй еще раз уговорить СОЭ установить наблюдение за посадкой кораблей. Если Пакс действительно выбросил разведчика, он рано или поздно должен спуститься на планету.
– Так точно, сэр, – сказал Пирбазари, но в его голосе не чувствовалось воодушевления.
– Понимаю, это может оказаться пустой тратой времени, – согласился Форсайт, отвечая на невысказанные мысли помощника. – Мне уже вежливо намекнули, что у СОЭ нет столько людей, чтобы осматривать каждый рудовоз или грузовик в системе Лорелеи. Но если мы будем надоедать им, то, может быть, они согласятся организовать хотя бы выборочный контроль. Просто чтобы отделаться от нас.
