— Но… Как же наш договор?!
— Договоры составляют люди, а люди бывают двух типов: набитые свинцом и копающие. Ты меня понял, Ллойд?!
Блондин пожал плечам, поплевал на руки и начал копать. Однако, сделав несколько капков, он отложил инструмент в сторону, встал на колени. Несколько минут осторожно разгребал землю пальцами, после чего выпрямился и передал своему спутнику странный предмет. Это был кусок пластида, соединённый одновременно с детонатором, реагирующим на движение и часовым таймером.
— Хотел устроить мне ловушку, Ллойд? — сухо осведомился второй мужчина.
— Нет, я эта… На всякий случай… — Голос Ллойда заметно дрожал, и бравада, как несколько минут назад в нём отсутствовала напрочь.
— Мне плевать, что ты там думал и хотел. Копай дальше!
Через пол часа напряжённой работы на дне ямы показался металлический люк, ведущий в подземелье. Повинуясь кивку своего спутника, Ллойд отодвинул крышку люка, вылез из ямы и поднял голову. На секунду их глаза встретились и Избраннику почему-то вспомнилась давняя фраза, которую он услышал ещё в своей деревне: «Обязательно наступит время, когда слова станут бесполезными, тогда ты посмотришь человеку в глаза и поймёшь, что через секунду должен будешь убить его. Ты должен быть готов к этому.» С того времени уже прошло несколько месяцев, он не раз смотрел в глаза человеку перед его смертью, но эта фраза ни разу не вспоминалась. Наверное, это потому, что всегда погибал противник, срабатывал принцип: или ты или он. На этот же раз человек должен был понести наказание за грехи перед кем-то далёким, никак лично с тобой не связанным, он должен был просто умереть. «Что же, ты знал, на что шёл, так же, как и я знал, на что иду.» Избранник мотнул головой, сбрасывая неприятные мысли, и коротко приказал:
— Спускайся, Ллойд.
Ллойд постоял минуту на краю отвала, мелко дрожа и глядя в зияющую перед ним чёрную дыру, потом взглотнул и спустил ногу на первую ступень металлической лестницы, уводящей вниз. Там он снова задержался и глянул на небо, словно надеясь дождаться восхода солнца, он явно понимал, что уже вряд ли увидит его в следующий раз. Так они и стояли над разрытой могилой, блондин и брюнет, охотник и дичь, картёжник и избранник…
Задание Луиса Сальвадоре переходило в завершающую фазу, оставалось только достать деньги из ямы и избавиться от временного помощника. Как-то странно легко выполнилось задание, так как Ллойда он нашёл практически сразу, впрочем, место, где тот прятался, было выбрано действительно с умом, ни один из людей Сальвадоре его бы там не достал. Беглец отыскался в подвале казино Мардино, где в крошечной каморке, которая, вероятно, служила раньше подсобным помещением, за стальной дверью он, казалось, чувствовал себя в безопасности. Однако простенький замок массивной двери быстро поддался изогнутому гвоздю, что валялся рядом, и два человека, одному из которых скоро предстояло обрести вечный покой, встретились. Ллойд, казалось, даже обрадовался, когда ему предложили вернуть украденную тысячу, а взамен получить жизнь и свободу и сразу повёл Избранника на Голгофу. В общем-то, так как кладбище находилось далеко за пределами города, свободу он уже получал, если бы смог избавиться от своего провожатого.
