— Я не могу, — захныкала Пэтси, обвисая в его руках.
— Ой, ради всего… — Джастин повернулся и попытался посадить ее на закорки. — Держись, — приказал он, хотя Пэтси уже успела ухватиться за его шею, причем так крепко, что чуть не задушила. — Не так сильно, — сглотнув, сказал Джастин.
— Прости, — промямлила Пэтси, удивляясь тому, с какой легкостью он потащил ее на себе. Словно она не тяжелее пушинки. Его плечи были твердыми, как гранит, и Пэтси даже казалось, будто она едет верхом на мраморной статуе. Шелковистые волосы у него на затылке щекотали ей нос.
Солнце поднималось все выше, и деревья отбрасывали на тротуар пятнистые тени. Пэтси озиралась по сторонам сонными глазами. Запели птицы, и появляющиеся на улицах люди, разодетые по случаю воскресенья, снисходительно улыбались при виде шагающего мимо них молодого человека со своей возлюбленной на спине.
— Как мило, — пробормотала одна из женщин.
Пэтси воспрянула духом. Она с радостью бегала бы по утрам каждое утро, если бы все пробежки заканчивались так, как сегодняшняя.
Закрыв глаза, она вздохнула. Выбираться из неприятностей с помощью Джастина может войти у нее в привычку. Пэтси уткнулась носом в его шею и вдохнула острый мужской аромат. Гм. А это плохая привычка.
Приятная. Но плохая.
Джастин бережно уложил Пэтси и примостился рядом с ней на краешке мягкой, обитой кожей кушетки. Пэтси продолжала так же крепко обнимать его за шею, а он тщетно пытался успокоить дыхание. Не понятно, была ли нехватка кислорода вызвана трехмильной пробежкой с грузом на спине, или признательным взглядом этих ясных голубых глаз.
Он нес Пэтси больше часа. Держась за его плечи, обхватив ногами талию, она уткнулась носом ему в затылок и, как ни странно, уснула. Джастин никогда раньше не испытывал таких собственнических чувств по отношению к другому человеку.
Мурашки пробегали по его спине, когда он ощущал кожей ее легкое дыхание. Ее разгоряченное тело издавало острых запах, напоминающий аромат имбирных пряников.
Она спала, как ребенок. От окраины до ранчо Джастину пришлось пройти около трех миль, но он с радостью пересек бы всю страну, лишь бы подольше наслаждаться прикосновениями ее стройного тела.
Что-то в Пэтси Брубейкер его зацепило. Это чувство застало его врасплох. Джастин начал жалеть, что не отнесся к ней по-хорошему с самого начала — в этом случае он смог бы сейчас держаться от нее подальше.
К несчастью, возможность ее избегать осталась в прошлом.
