Вилка выскользнула у нее из пальцев.
— Что?
Джастин откашлялся и смущенно обвел взглядом комнату.
— Что я могу сказать? Ты права. Эта женщина страдает словесным поносом. — Он пожал плечами. — И вообще, из-за стрельбы мне было не до нее. Я не сумел объяснить ей твою маленькую… шутку.
— Уууух, — простонала Пэтси. — Не могу поверить. Дай телефон. Я позвоню ей прямо сейчас.
Его лицо стало испуганным.
— Уже э… слишком поздно.
— О чем ты говоришь? Еще десяти нет.
— Собрание оргкомитета наверняка закончилось.
— Собрание оргкомитета? Какое еще собрание?
Джастин прикусил нижнюю губу и поморщился.
— Собрание, на котором обсуждались… окончательные планы. Она разослала объявления по факсу около часа назад.
— Ты меня дурачишь, — с надеждой предположила Пэтси.
— Если бы. Они э… в восторге, что заполучили тебя.
— А как же! — заорала Пэтси. — Не часто участницы всемирно известного танцевального ансамбля дают концерты в такой глуши.
— Ты написала, что танцевала со всемирно известным ансамблем? — удивился Джастин.
Пэтси со сдавленным стоном стукнула себя по лбу.
— Я приплела туда гастроли с ирландской труппой, да… ой… — жалобно охнула она и закрыла лицо ладонями. — Я не знаю! Я не помню, стерла это или нет! Боже мой! — Она взглянула на Джастина сквозь щель между пальцами. — Как ты мог допустить такое?
— Прости…
— О, господи. О… господи… О, господи! — простонала Пэтси и отшвырнула тарелку. — Лучше бы соседи меня пристрелили.
Джастин усмехнулся, глядя на разыгрываемый перед ним спектакль.
— Да, и еще…
— Не надо, — заныла Пэтси, уткнувшись лицом в подушку.
— Тебе придется привезти мужа и детей.
— Мужа и детей? — взвизгнула она. Отбросив подушку, она уставилась на Джастина безумными глазами.
— Э… талантливых и одаренных. — Он сдержал улыбку.
Пэтси бросила в его сторону косой взгляд. Джастин явно развлекался. Вскочив на ноги, она обмотала одеяло вокруг талии и с обвиняющим видом ткнула в него пальцем.
— Ты сделал это нарочно!
— Нет! Честно.
Пэтси ему поверила — ведь ей и раньше приходилось иметь дело с Битси. Упав на кушетку, она издала гортанный вопль смертельно раненной птицы. О, это так… так… больно! Ее волосы, свесившиеся до самого пола, зацепились за ножку, и на секунду Пэтси испугалась, что вырвет их с корнями.
— Где, — в отчаянии прошептала она, — где я найду мужа и двоих талантливых и одаренных детей меньше чем за месяц? — Она медленно выпрямилась, глядя на Джастина дикими глазами.
Он нахмурился.
Джастин так и не понял, как он мог согласиться на эту авантюру. Без сомнения, это самая безумная затея из всех, в которые его когда-либо втягивали.
