— Ну так вразуми меня.
— Ведь ты жила здесь с мамой раньше?
— Ну…
— И работа у тебя была хорошая. Они наверняка тебя с руками оторвут назад.
— К чему ты клонишь, Юлька? Хватит ходить вокруг да около.
— Мама по сменам работает, а ты — нет. У тебя в музыкалке вообще свободный график. Ты можешь расписание составить под себя, как тебе удобнее.
— Если ты забыла, я тебе напомню: я не работаю больше в музыкальной школе. О каком расписании речь? Вообще о чем мы говорим?
— О Ромке. Я бы с радостью доверила его тебе. Своей родной сестре.
— Вот как?
Вика отставила в сторону утюг. Сложила аккуратной стопкой отутюженные вещи племянника. И положила их на журнальный столик перед Юлькой.
— Значит, меня ты, как пешку, взяла и переставила с одного места на другое.
— Нет, а что тебя там держит? — не унималась Юлька. — Что это за работа в тридцать лет: гувернантка? Это унизительно, тебе не кажется?
— Ты так считаешь? А взять на себя воспитание племянника, малого ребенка при живых родителях, это как?
— Это — самоотвержение!
— А ты спросила меня, хочу я самоотвергаться?
— Вика, ну ты же… У тебя же нет своей семьи… Если бы ты была замужем и у тебя было бы положение, как у меня, я бы…
— Что-то не верится. До сих пор все я была должна тебе, а не наоборот.
— Еще вспомни, как нянчила меня и за руку водила в детский сад.
— А почему не вспомнить? Ты из меня кровушки попила…
— Знаешь что? — подскочила Юлька. — Тебя деньги изменили, Виктория! Раньше ты другая была! Раньше тебя о чем ни попросишь, ты — с радостью! А теперь воображаешь! Зарабатывать стала много?
Вика улыбалась, складывая и убирая гладильную доску. Деньги… Знала бы Юлька, ЧТО ее изменило… Да разве это одним словом назовешь? Конечно, виной всему Маринина записка. Кто бы мог подумать…
— Вот что я тебе скажу, сестренка, — начала Вика, открывая шкаф, чтобы разложить белье по полкам. — Твое дело сейчас — растить своего ребенка. Ему нужна мать. У тебя и так нагрузка: ты учишься. А когда подрастет немного, тогда и осуществляй свои планы. Но желательно, не ходи по чужим головам.
— Это по чьим головам я хожу? По вашим с мамой, что ли? Вы обе — одинокие женщины. Да вы радоваться должны, что я вам ребенка доверяю!
— Спасибо за доверие, сестричка. Но я предпочитаю дождаться своих.
— Дождаться? — Юлька расхохоталась. Вышло слегка истерично. — Ты, может, собираешься родить от святого духа? Дождаться! Детей не дожидаются, их заводят! Сначала, если хочешь знать, девственность надо потерять!
