Беконный Священник выдержал небольшую паузу и сказал:
— Если бы мы даже искали этого исполнителя многие годы, мы не подобрали бы лучшей кандидатуры. Его прошлое дает существенные преимущества в решающих аспектах. Если он и не супермен, то обязательно станет таковым после специальной подготовки. Тем более что у него есть серьезный мотив для выполнения задания.
— Что же это все-таки за мотив? — спросил Версано.
И кардинал и Версано с любопытством ждали ответа голландца. Тот тихо сказал:
— Его мотив — ненависть, сконцентрированная против Андропова. Причиной этой ненависти является одна акция, санкционированная Андроповым несколько лет назад. Это деяние — страшный грех, и я бы никогда не поверил в возможность его совершения человеческим существом... Но теперь я уверен. Однако я поклялся, что никогда и никому не выдам этой тайны.
На лице Версано и кардинала отразилось разочарование. Увидев это, голландец мягко заметил:
— Мне он это рассказал только для того, чтобы убедить в искренности своих чувств. После его рассказа у меня, честно говоря, исчезли все сомнения по поводу греховности наших планов. Наши действия в данной ситуации вполне правомерны.
После этой реплики собеседники голландца полностью успокоились, и ван Бурх быстро сменил тему разговора. Он сказал Версано:
— Марио, я составил смету расходов по этой операции. Они будут значительными. Мне и моему фонду не по силам с ними справиться.
— И сколько же? — спросил Версано, уверенно чувствовавший себя в разговорах о финансах.
— Триста тысяч американских долларов.
Менини был поражен.
— Но почему так много?
Ван Бурх остановил его движением руки.
— Ваше Высокопреосвященство, это небольшая сумма по сравнению с той, которую потратили бы на подобную операцию ЦРУ и КГБ.
Менини все еще скептически смотрел на голландца. Он, конечно, знал, что если хорошенько поискать в казне Ватикана, то эти триста тысяч долларов найти можно, но природный аскетизм кардинала заставлял его колебаться. Немного раздраженный, голландец отчетливо пояснил:
— Сначала нам нужно обеспечить подготовку нашего человека к выполнению задания. Это обойдется примерно в пятнадцать тысяч долларов. Второе. Нам нужно организовать новый канал его переброски в Москву. Ни один из прежних маршрутов использовать нельзя.
Он прервал фразу, поскольку открылась дверь и вошли две официантки. Одна из них везла тележку, уставленную блюдами с фруктами и сыром. Другая быстро собрала со стола посуду и, расставив фрукты и сыр, спросила:
