Когда я вернулся на вершину с охапкой дров, Аня нашла ответ на мой вопрос.
- Погляди-ка сюда! - Она указала на край одного гнезда.
Бросив дрова рядом с будущим обедом, я подошел к ней.
Следы. Трехпалые когтистые лапы, но куда мельче лап тираннозавров. Размером со ступню человека - а точнее, человекоподобной рептилии.
- Воин Сетха?
- Там еще, - махнула Аня рукой в сторону других гнезд. - По-моему, они целенаправленно били яйца, сохранившиеся после нападения тираннозавров.
- Это означает, что Сетх или ему подобные находятся здесь, в этом времени и месте.
- Но ради чего им нападать на утконосых?!
- Главное в другом, - откликнулся я. - Нас, наверно, ищут.
Вскинув голову, Аня оглядела горизонт, будто надеялась увидеть приближавшегося Сетха и его воинов. Я тоже огляделся. Повсюду, куда ни кинь взор, угнетающее однообразие зелени. Ни цветочка, ни малейшего цветного пятнышка. Даже удушенные камышом реки кажутся гнилостно-зелеными. Вдоль воды колышутся под жарким ветром плотные мангровые и папоротниковые заросли. Здесь можно без труда спрятать целую армию.
И снова меня потрясло, насколько мы беспомощны, насколько бесполезны попытки творцов бороться против Сетха и его племени. Что могут сделать два одиноких человека в мире динозавров? Я тряхнул головой, словно выпутываясь из липкой паутины, но избавиться от подавленности не смог.
Зато Аня была ничуть не обескуражена.
- Надо найти их лагерь или штаб, - заявила она. - Надо выяснить, что они делают в этой эпохе, какие цели преследуют.
- Сначала надо поесть, - с громким голодным вздохом возразил я.
Вернувшись к уцелевшим яйцам, я принялся разводить костерок, ни на мгновение не забывая, что вдали есть наблюдатели, которые могут обнаружить его и засечь наше местопребывание. Но нам все-таки надо питаться, а ни я, ни Аня не готовы есть сырое мясо или яйца. При помощи остроконечной лопаточной кости утконосого я выдолбил в мягкой земле ямку, чтобы скудный огонек не был виден снизу. Но все равно, даже с помощью самого примитивного теплового датчика можно обнаружить костер, ярким пятном выделявшийся в прохладном вечернем воздухе.
- Орион! Скорей!
Стремительно отвернувшись от разгоравшегося огня, я ухватил ближайшую кость, чтобы воспользоваться ею вместо дубины. Аня пристально смотрела на яйца. Одно из них лопнуло. Нет, просто треснуло. У нас на глазах оно распалось надвое, и оттуда на свет выполз миниатюрный утконосый динозавр, неловко переступая на толстых ножках. В нем было не больше двух футов.
