Он внезапно зашатался - я перебил ему спинной мозг. Мы вместе рухнули в траву. Я ощутил страшный удар, и свет для меня померк.
3
Открыв глаза, я будто сквозь туман увидел прекрасное лицо Ани. Она стояла рядом со мной на коленях, и на ее прекрасном лице читалась серьезная тревога. Затем она улыбнулась и спросила:
- Ты цел?
Боль пронзала меня с головы до ног. Грудь и поясница были изодраны когтями ящера, но я велением разума перекрыл капилляры, чтобы остановить кровотечение, и отключил центры боли в мозгу. Потом заставил себя улыбнуться своей любимой.
- Я жив.
Аня помогла мне подняться. Оказывается, прошло всего две секунды. Огромный ящер распростерся на траве, превратившись в украшенный яркой чешуей холм.
Рабы же разительно переменились. Они были настолько напуганы, что вместо того, чтобы выразить мне признательность за освобождение, впали в ярость.
- Вы умертвили одного из надсмотрщиков! - с выпученными от ужаса глазами заявил тощий бородатый старец.
- Хозяева взвалят вину на нас! - причитала какая-то женщина. - Нас накажут!
Я ощутил к ним чуть ли не презрение - эти люди стали рабами даже по складу ума. Вместо того чтобы поблагодарить меня за помощь, они дрожали от страха перед гневом хозяев. Ни слова не говоря, я подошел к сдохшему ящеру и вытащил из его шеи кинжал.
- Не могли же мы сложа руки наблюдать, как чудовище убивает младенца! сказала им Аня.
Младенец остался жив - мать сидела на траве, молча прижимая его к своей тощей груди. Пустой взгляд ее огромных карих глаз был устремлен на меня. Если она и чувствовала благодарность за мой поступок, то хорошо это скрывала. На ее ребрах и спине красовались два длинных багровых рубца. На обнаженной коже ребенка тоже пламенел след от удара.
А вот тощий старец дергал себя за спутанную седую бороду и ныл:
- Хозяева набросятся на нас, и мы примем смерть в страшных муках! Они бросят нас в вечное пламя. Всех до единого!
- Лучше было дать ребенку погибнуть, - подхватил другой мужчина, такой же тощий, как старик, с такими же грязными, спутанными волосами и бородой. - Лучше уж помрет один, чем всех нас замучают до смерти. Мы всегда можем завести новых детей.
- Если хозяева не смогут вас найти, то не смогут и наказать, - возразил я. - Мы вдвоем смогли угробить эту ящерицу-переростка, а уж все вместе наверняка сумеем постоять за себя.
- Это невозможно!
- Где можно спрятаться, чтобы они не нашли нас?
- Они видят даже в темноте.
