Я спокойно ответил:
- В свой дом Одиссей принял меня недавно, он мой повелитель и царь. Я очутился на этих берегах лишь несколько дней назад...
- И в одиночку преградил мне путь в лагерь ахейцев, - с легкой обидой продолжил Гектор. - Жаль, что Одиссей уже принял тебя в свой дом. Лучше иметь столь мужественного воителя на своей стороне.
Удивленный его предложением, не зная, что и думать, я просто отвечал:
- Боюсь, что теперь это уже невозможно, мой господин.
- Да, - согласился Гектор. - Очень жаль.
Приам пошевельнулся на троне, болезненно закашлялся, а потом произнес:
- Благодарим тебя за присланную весть, Орион из дома Итаки. А теперь мы должны подумать, прежде чем дать ответ.
Слабым движением руки он приказал мне удалиться. Я вновь поклонился ему и вернулся в небольшую палату, где ожидал аудиенции. Стражи закрыли за мной тяжелую дверь.
Я оказался один, - придворный, который меня привел, куда-то исчез. Я подошел к окну и посмотрел на очаровательный садик, пестревший цветами, над которыми жужжали трудолюбивые пчелы. Тут невозможно было думать о жестокой, кровавой войне, лишь о бесконечном круговороте рождения, роста, смерти и возрождения.
Я вновь подумал о словах Золотого бога: так сколько же раз я умирал и возрождался? И зачем? Ему хотелось, чтобы Троя выиграла эту войну или по меньшей мере уцелела после осады. Поэтому я стремился к тому же, что и Агамемнон, - разрушить Трою, сжечь ее, перебить людей, оставить от города лишь пепелище.
Но тогда придется погубить и этот сад? Сжечь и этот дворец? Убить Гектора, старика Приама, а с ними и всех остальных?
Я сжал кулаки и плотно зажмурился.
"Да! - сказал я себе. - Иначе Золотой бог убьет Одиссея и старого Политоса... как убил мою любовь".
- Орион из Итаки?
Я оторвался от окна. В дверях появился воин в кожаной рубахе, какие носят под панцирем, и с коротким мечом у бедра.
- Следуй за мной.
Он повел меня по длинному переходу, вверх по лестнице, через анфиладу безлюдных комнат с богатой мебелью и роскошными коврами...
"Вот уж запылают так запылают", - подумалось мне.
Мы поднялись по следующей лестнице еще выше в уютную гостиную без занавесок... Открытая дверь вела на террасу, вдали синело море. Стены украшали дивные фрески, на которых в мире и спокойствии среди нежных цветов и ручных зверей разгуливали мужчины и женщины. Воин закрыл дверь, и я остался один, впрочем, ненадолго. Буквально через мгновение появилась прекрасная Елена.
