– Думаешь, никто не заметил, как вы с ним ворковали во время гонки?
– Он угрожающе двинулся вперед. – Считаешь себя важной персоной, да?
Майк испуганно попятился, но внезапно что-то внутри у него напряглось, и он остановился.
– Нет, не считаю, – сказал он дрожащим голосом. – Но и вас тоже не считаю важной персоной.
Майк знал, что не силен в драке, но если бы пришлось...
– Эй, парни, прекратите, ладно? – сказал другой механик, встав между ними.
– Я укорочу этому поросенку язык, – рычал Джейк.
– Только попробуй, – цедил Майк.
– Довольно! – раздался гнусавый голос Крекерджека. Майк поднял голову и увидел менеджера, шагающего через ангар. – Что здесь происходит?
– Крекерджек смотрел на них, скрестив руки на груди.
Майк начал объяснять, но менеджер перебил его.
– Я не тебя спрашиваю. Джейк, что здесь происходит? Джейк пожал плечами и отвернулся.
– Ничего. Просто этот сопляк разглагольствовал о своей будущей великой карьере, вот и все.
Майк посмотрел на него с изумлением и повернулся к Крекерджеку.
– Я не...
– Иди за мной, – отрезал босс, удаляясь.
Майк поплелся за ним, обменявшись беспомощным взглядом с механиком, который пытался вмешаться в их спор. В животе похолодело. Войдя в кабинет, Крекерджек встал спиной к Майку.
– Пытался завязать драку? – спросил он и, прежде чем Майк успел ответить, резко обернулся.
– Мне в доке не нужны провокаторы, – прорычал он. – Особенно за три дня до гонки. Понял?
– Но я...
– Заткнись, – Крекерджек покосился на окно. – Меня не интересует, что там у вас произошло. Мне плевать. Мне ничего такого здесь не надо. Так что ты свободен.
Майк смотрел на него, раскрыв рот.
– Что?!
– Я справедливый человек, – сказал Крекерджек. – Назовем это межличностным конфликтом. Не говоря уже о том, что ты распространялся о другой гоночной команде – и как раз в тот момент, когда нам особенно важен командный дух. Выходное пособие получишь в конце недели, а до тех пор чтобы я тебя тут не видел.
– Но я не...
Менеджер сверкнул глазами.
– Не хочу ничего слышать. Проваливай.
Майк был слишком ошарашен, чтобы протестовать.
Впрочем, он все равно не знал, что сказать. Тяжело вздохнув, он повернулся и, ни слова не говоря, поплелся прочь из дока.
Следующие два дня были омрачены призраком надвигающейся нищеты, и лишь надежды на получение места у Лека поддерживали дух Майка. Правда, неизвестно было, сколько придется ждать – возможно, еще несколько дней. А пока Майк мог думать только о том, что своими руками уничтожил единственный шанс зацепиться на Питфоле. Не важно, что он не чувствовал за собой конкретной вины. Его вина состояла в том, что пришлось работать рядом с завистливым человеком и с боссом, который не прислушивался к голосу разума.
