— А вы знаете, что эта дверь никуда не ведет? За ней — лишь кирпичная кладка.
Старик покивал.
— Ну конечно. Кладка, да.
— Мне не нравится ваш юмор, — сказал Малдер хмуро.
— Прошу прощения, — желчно сказал старик, — но я не вижу тут никакого юмора.
— А кто же тогда в пол стучал, дверями хлопал? Кто все время над нами подшучивал?
— О, так я имею здесь целую компанию?
— Странно слышать это из уст привидения.
— Кто привидение — я? Ха! — Старик хлопнул себя ладонями по бокам и коротко хохотнул. — Так вот оно что! Это ваш пистолет ввел меня в заблуждение. Значит, вы — охотник за привидениями? И считаете меня призраком? Знаете, эти стены повидали много странных типов. Но вы первый вошли сюда с пистолетом.
— Странных типов? — переспросил Малдер.
— Ну да, — кивнул старик.
— Вроде тех, что лежат вон там, под полом… — Малдер повернулся, показывая на страшный тайник — и остолбенел. Дыра в полу исчезла, словно ее и не было; на этом месте стояли два кресла. — Что это за фокусы?
— Какие еще фокусы? — как бы с недоумением спросил старик.
— Здесь лежат два трупа, прямо под половицами. — Опустив голову, Малдер обошел вокруг кресла. На полу не было ни трещины, ни царапины, доски лежали ровнехонько. Но ведь он сам, своими руками…
— Присядь, сынок, — сказал старик. — В ногах правды нет.
Сунув пистолет в карман, Малдер рухнул в кресло, закрыл лицо руками.
— Выпиваешь? — стоя над ним, строго вопросил старик. — Колешься? Покуриваешь?
Не отнимая ладоней от горящего лица, Малдер помотал головой:
— Нет. Нет. Нет.
— Так я тебе и поверил. Все вы говорите одно и то же. -
Старик опустился в кресло напротив. — Между прочим, перед тобой — психиатр. Я специализируюсь на психических расстройствах и маниях, связанных со сверхъестественными явлениями.
Сквозь пальцы Малдер с интересом взглянул на старика.
— Правда? Я и не знал, что есть такая специализация.
— Я именую своих пациентов испытателями души, — продолжал старик. — В результате длительного опыта общения с психами всех мастей, я создал своеобразную классификацию, в которой объединил тебе подобных в одну категорию.
— И что же это за категория? — полюбопытствовал Малдер.
— Самовлюбленные, самодовольные, самоуверенные эгоцентристы, — объявил старик голосом судьи, выносящего смертный приговор.
— Отличная категория!
— Не обольщайся, ты далеко не уникум. Таких одержимых и нелюдимых трудоголиков полным полно. В большинстве случаев они заканчивают свои дни в психушке. Имей это в виду.
