— Подобной наглости я давно не встречал! — выпалил Артем, которого, похоже, переполняло желание высказаться.
Здесь, конечно, сказалось опьянение. Мой друг, как это частенько с ним бывало, в запале соскочил с тормозов. К сожалению, на мои толчки в бок он не реагировал.
— Я… — Милна вновь сделала над собой невероятное усилие и сохранила спокойный вид. Я чувствовал, что она еле сдерживается. Похоже было на то, что, будь ее воля, от моего друга и мокрого места не осталось бы.
— Успокойся, Артем, — прошипел я и лучезарно улыбнулся девушке, которая продолжила свою речь:
— Мы понимаем, что у вас есть договоренность с Орденом ведьм и непосредственно с императором. И мы знаем, что Олег — Избранный. Поэтому наше предложение может звучать для вас несколько странно.
— Выкладывайте. — Мне уже надоела вся эта церемонность.
— Мы предлагаем вам отправиться с нами в Мертвые Миры и там вместе с нами препятствовать экспансии императора, который в своем необузданном стремлении захватить как можно больше миров потерял чувство реальности. К сожалению, Орден ведьм потворствует этому.
Артем громко засмеялся, да и я не смог сдержать улыбки. Походило на то, что меня держат за полного дурака.
— Подождите смеяться, — не успокаивалась Милна. — Вам будут предоставлены огромные полномочия. Фактически вы станете повелителем всех Мертвых Миров. В ваших руках сосредоточится небывалая власть, вы станете равным по могуществу императору. Вы будете вольны путешествовать по мирам и возвращаться в Зейн когда угодно. Полная свобода действий.
Признаюсь, я был удивлен таким предложением. Оно, конечно, звучало заманчиво, но…
— Вы предлагаете мне очень много, но, простите, я не верю в искренность магов. Год назад Хранители были готовы убить нас, сейчас же они предлагают сотрудничать. И кого я должен выбрать? Орден ведьм, который помог мне, или Хранителей, которые пытались меня убить?
— Я же принесла официальные извинения!
— И думаешь, это все? Принесла извинения, и теперь я у вас в кармане? Что ты вообще обо мне знаешь?
— У вас будет неограниченная власть, вы будете несметно богаты, будете купаться в роскоши и…
— Все, хватит! — Мне это порядком надоело. К тому же я уже протрезвел до той степени, когда начинает болеть голова. — Мой ответ — нет!
— Это ваш окончательный ответ? — прищурилась Милна.
— Да!
— Что ж, видят боги, я предлагала вам все, что было в моих силах. Вы отвергли мои предложения, и мне ничего не останется, как уничтожить вас.
