Не прошло и пяти минут, как словно по волшебству в переполненном клубе прямо перед сценой освободился столик, за который Артем торжественно воссел и махнул мне рукой. Я покачал головой и присоединился к нему. Перед нами тут же появились четыре кружки пива и горячая закуска.
— Как это у тебя получается? Поделись секретом, — сказал я.
— Стараемся, — ответил он, пожимая плечами, — а секрет денег стоит. Шутка! Давай лучше выпьем за Косс.
— За что? — Я чуть не уронил кружку.
— За Косс, — неожиданно серьезно ответил Артем, — ты что, забыл уже?
— Разве это забудешь… — пробормотал я.
— Но мы с тобой так и не поговорили об этом, помнишь?
Я кивнул. Это было правдой. Не знаю почему, но после возвращения мы не разговаривали о нашем путешествии. Как-то одновременно мы наложили табу на эти разговоры. Может, здесь была замешана какая-нибудь магия? Не знаю. Я, если вспомнить все, что там произошло, — Избранный. Маг, который может свободно путешествовать между мирами и вроде обладающий огромной магической силой. Смешно, да? Но поверьте, год назад мне было не до смеха!
— Ты хочешь поговорить об этом? — спросил я после недолгой паузы.
— Да.
— Что-то произошло? — Я внимательно посмотрел на Артема.
— Произошло, — кивнул он. — Меня здесь кое-кто навестил.
— Кто?
— Зельда.
— Зельда? — Я внезапно почувствовал укол ревности.
С Зельдой, ведьмой из замка Арткосс, моя встреча с которой и положила начало нашим прошлым приключениям, нас связывала дружба, а может, и что-то большее; по крайней мере, какое-то время я в это верил.
— А почему она ко мне не пришла?
— Да расслабься, — рассмеялся Артем, — пошутил я! А здорово ты клюнул…
— Врезать бы тебе… — Я вздохнул с облегчением, прожигая своего собеседника гневным взглядом.
— Врежь, может, и полегчает. Только ты последнее время какой-то не такой. Я-то вижу тебя насквозь! Ты что…
Я, уже не слушая друга, уставился на сцену. Четверо терзавших гитары «виртуозов» покинули ее, и сейчас площадку заливал мягкий желтый свет. В его лучах появилась девушка в длинном свободном платье. Ее сопровождали двое затянутых в кожу бритых парней. Один из них держал гитару, второй подошел к стоявшему неподалеку синтезатору. В клубе внезапно воцарилась тишина. Я нервно сглотнул. На сцене передо мной стояла Зельда! Я помотал головой, пытаясь прогнать видение, но оно не исчезло.
— Ни фига себе, — прошептал Артем, — вылитая Зельда!
— Это она… — тоже шепотом ответил я. — Ну, ты пророк!
— Ты что, с ума сошел? — Артем толкнул меня локтем в бок. — Она просто похожа. Откуда здесь нашей ведьме взяться?
