Слушая нас, лесной бог то и дело кивал головой, показывая тем самым, что прекрасно всё понимает. Когда наш рассказ подошел к концу, некоторое время в комнате царила тишина. Затем Гронден произнес:
— Мы продолжим этот разговор утром. Я думаю, смогу чем-нибудь вам помочь. Вы мне симпатичны. А сейчас вы должны сыграть в мою любимую игру.
— Какую игру? — спросил Артем.
— Кто выпьет больше всех этого волшебного напитка!
— Разве мы вам соперники? — искренне удивился я.
— Почему нет? Вы не поверите, как хочется иногда почувствовать себя человеком! И хватит о моей божественности! Представьте, что мы старые друзья! Договорились?
Мы с Артемом переглянулись и дружно кивнули в знак согласия. Честно говоря, я не горел желанием играть в подобную игру. После последней нашей пирушки в палатке с Зельдой мне надо было бы сделать перерыв в употреблении спиртных напитков. Но кто рискнет спорить с богом?
Когда мы выпили еще по два кубка, Артем, уже совершенно забыв о том, где находится, перевел разговор на женскую тему.
— Слушай, Гронд! — Артем уже даже не называл лесного бога полным именем.
— Что?
— А как у вас здесь с представительницами женского пола?
— Нормально, — ответил тот, — почему ты спросил?
— Да так… — мой друг замялся.
— А, понимаю! — рассмеялся Гронден. — К сожалению, мой друг, этой ночью ничего не получится. Я так разозлился, когда от меня ушла Лана, что с горя заблокировал внешние порталы. Так что подождите до завтра. Если вам, конечно, не надоело мое общество…
— Конечно нет! — дружно вскричали мы, и игра с Гронденом продолжилась.
Утро после нашего ночного веселья было, как обычно в таких случаях, серым. Голова моя раскалывалась.
Я с трудом поднялся с мягкого тюфяка, на котором спал, огляделся по сторонам. В комнате, если не считать стола с остатками еды, ничего не изменилось. Лесного бога не было видно, и я хотел уже разбудить Артема, но тот проснулся сам. Мы сели за стол и закурили.
— Всё, больше я не пью! — клятвенно заверил он меня. — Где Гронден?
— Не знаю, — признался я, — не заметил, как он исчез.
— Я тоже. Интересно, кто победил в его игре?
— Ты сомневаешься? — раздался знакомый нам голос, и мы увидели Грондена. Он выглядел бодрым и свежим.
— Хорошо быть богом! — с завистью прошептал мне Артем.
Гронден приблизился и сел на свое место во главе стола.
— Тяжело? — поинтересовался он, внимательно посмотрев на нас.
— Тяжело, — кивнул Артем, — мы же не боги!
— Помочь?
— А можно? — с надеждой спросил Артем.
