Его противником оказалась девушка ослепительной красоты. Ее внешний вид не портили ни одежда, ни странная бледность ее выразительного лица.
Юноша освободил девушку от заклинания, но свою защиту не убрал на случай неожиданной атаки. Но ее не последовало. Взгляд девушки уже не пылал ненавистью. В нем теперь читалось безграничное удивление.
— Кто ты? Зачем ты на меня напала? — поинтересовался Каен.
Ответ прозвучал у него в голове. Девушка общалась с ним телепатически:
— Я Эллара, дочь Повелительницы Болот. Моя мать уничтожит тебя, незваный чужеземец! Если ты отпустишь меня, то я обещаю, что твоя смерть будет легкой и безболезненной. А перед этим я подарю тебе свою любовь. Ты меня заинтересовал.
— Знаешь что! — Каен начал снова сердиться. — Нечего мне угрожать, не то вызову «наковальню судьбы». Заклинание такое, — объяснил он в ответ на удивленный взгляд Эллары, — хорошее лекарство для таких наглых девчонок, как ты!
Каен постарался, чтобы его голос звучал как можно более грозно. И судя по всему, у него это получилось. Эллара была явно испугана. Он закивала в знак того, что поняла его слова.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул Каен. — Теперь отвечай. Далеко ли отсюда до суши. И в какую сторону надо идти?
— Туда! — Эллара указала рукой на восток. — Только не идти, а лететь не менее трех часов. Только вам всё равно не уйти. Моя мать вас настигнет!
— Это мы еще увидим!
— Ты немедленно увидишь, каким бывает гнев Повелительницы Болот! — внезапно грянуло в голове у Каена, и юноша от неожиданности подпрыгнул.
На его глазах из-за дома появилось жуткого вида страшилище. Оно было гораздо выше Каена и имело огромную голову, напоминавшую голову лягушки, но увеличенную до гигантских размеров. Все ее четыре руки покрывала зеленая чешуя. Только ноги у чудовища были человеческими. Длинная, вышитая золотом юбка была единственной одеждой на Повелительнице Болот. Каен взмахнул рукой, и она остановилась, наткнувшись на невидимую преграду, выросшую на ее пути. И это привело ее в ярость.
— Негодный! — раздался новый взрыв в голове у Каена. — Я — хозяйка этих мест. Повелительница Болот. Мое имя Эйна. Кто ты, жалкий человечек, посмевший бросить мне вызов?
— Я маг. Мое имя Каен, — представился юноша, который не испытывал ни капли страха. Он считал, что эта старуха уже ни на что не способна. Но он оказался не прав. Эйна что-то громко прокричала и начала отчаянно жестикулировать гибкими руками-лапами.
