Сергей пошел. Впереди еще дежурство.
После работы Начальник с одним из своих помощников пошел в ресторан пообедать.
Обычно он кричал на своих горлом, без души, так сказать, но сегодня столь явно нарушили его установления и столь явно пренебрегли его мнением, что он действительно разволновался. После первых двух рюмок Начальник посмотрел на висевшую против их стола репродукцию «Незнакомки» Крамского и:
— Вот, наверное, у Сергея дома тоже висит такая. Ему нужно, чтобы кто-нибудь подбадривал и поддерживал его независимость и самостоятельность.
Помощник не понял, но промолчал. Начальник продолжал:
— А вообще жалко его, жалко выгонять.
— Жалость убивает. — Помощник охотно вступил в беседу.
— Э-э! Это мы проходили. Не путай жалкость и жалость. Мало жалости у нас. От нее меньше плохого, чем от отсутствия ее.
— А может, его пропесочить на конференции и оставить?
— Добр больно чужими-то руками. Вот если выздоровеет больной, тогда выгоню, чтоб неповадно было другим нарушать. А если умрет — тогда жалеть будем. А вообще, что-то все добрые очень стали за моей спиной. Один говорит — простить. Другой пристает — пожалеть. А порядок?! Вы забываете, что ваше благополучие на моих успехах держится. На успехах, значит, всех отделений клиники, а не единичных победах. Сегодня он спас, завтра ты спасешь, а через месяц подсчитаем, и окажется, что общая смертность увеличилась. Если он выживет, мы все равно устроим разбор этого случая и…
Столик был у стенки на возвышении. Он их сразу увидел.
Сергей. Уже заказали?
Толя. А! Добрался! Нет еще — сейчас подойдут. Что будешь?
Сергей. Вкусы у нас вроде одни. Немножко выпить, немножко закусить и чуть-чуть мясца.
Виктор. У тебя пятерка. У Толика трояк, и у меня пятерка. С такими деньгами хоть до ночи сиди. А!
Сергей. Ну, гуляете!
Толя. А мы такие, мы с Арбата.
Виктор. А ты чего смурной такой?
Сергей. Да нет. Все нормально. А кому звонили?
Толя. Да никого не застали. Но координаты оставили всем. Может, устал?
Сергей. Нет. Просто Начальник надоел.
Виктор. Что ты от него хочешь? Ты скажи — он оперировать умеет?
Сергей. Конечно. И кое-что — неплохо.
Виктор. Так что ты от него хочешь?! Подумай, сколько начальников, которые вообще ничего не могут и не умеют. Если у меня будет рак желудка — отрежет правильно? Радуйся, а не ропщи, — твой начальник полезен миру. А остальное, бог поможет, приложится.
Сергей. Ладно. Аллах с ним.
Толя. А ты что, хочешь, чтоб он был тебе как мы?! Не жди. Сергей. Ну вас, бичи. Не о чем говорить больше? Виктор. Действительно. Хорошую идею можем испортить. Подождите. Сейчас закажем, выпьем, потом поговорим. Здравствуйте. Накормите нас, пожалуйста. Официант. Слушаю вас.
