Знакомая фигура появилась в дверях офиса. Человек держал в руках ключ.
— Привет, Клео, — робко сказал Бен. Он показал ей ключ. — Джордж спал, поэтому я сам его взял. Я иду к себе в комнату. А вы что встали так рано?
Клео в один миг позабыла о Тобиасе Квинтоне и его голых воинах. Она радостно смотрела на Бена.
— Бенжи, то есть Бен, ты вернулся домой!
— Угу.
— Как я рада тебя видеть. — Клео бросилась к нему и крепко обняла. — Мы сильно о тебе беспокоились.
— Я немного не вовремя явился. Решил не откладывать до утра, сел в машину и поехал. — Бен неуклюже ответил на объятия Клео. — Наверное, стоило подождать.
— Ни в коем случае. — Клео выпустила его из объятий. — Тут твой дом. Ты правильно поступил, что приехал сразу сюда. Представляешь, как обрадуется тебе Триша.
— Угу. — Бен взглянул на ключ в руке. — Вы думаете, она на меня не сердится? Я не хотел ее обидеть. Понимаете, мне надо было все обдумать.
Клео улыбнулась.
— Она будет очень рада, Бен. Она понимает, что ты испугался, когда узнал о ребенке.
Бен покраснел.
— Да, это правда. А она испугалась еще больше меня. Макс сказал, что вместе не так сильно пугаешься, чем когда ты один.
Клео склонила набок голову.
— Макс так сказал?
Бен кивнул.
— Он сказал, я нужен Трише. Сказал, ребенку я тоже нужен, хотя я не знаю, как быть отцом.
— Он прав, Бен. Как хорошо, что ты снова дома.
— Это ты, Бен? — нетерпеливо позвал Макс из холла.
— Да, сэр. — В голосе Бена явственно слышалось уважение. Он смотрел на Макса, стоявшего позади Клео. — Я вернулся.
— Вижу. — В глазах Макса читалось полное одобрение. — Очень вовремя. Я как раз собирался разбудить Джорджа и попросить его мне помочь, но, пожалуй, ты мне больше подойдешь.
Бен расправил плечи.
— Что нужно сделать?
— Прикрывай мне тыл, пока мы с Тобиасом Квинтоном сыграем одну-две партии в покер. Не думаю, что он будет жульничать, но кто знает.
У Клео вновь испортилось настроение.
— Какой еще покер? О чем вы говорите?
— Расслабься, Клео. — Макс спокойно улыбнулся. — Мы с Квинтоном достигли договоренности. Мы по-мужски уладим дело. Если я выиграю, воины без шума отправятся к себе в комнаты спать.
Клео пришла в ярость.
— А если ты проиграешь?
— Тогда они будут бить в барабан и петь до самого утра.
Клео опешила.
— Это риск. Ты можешь проиграть.
— Не беспокойся. — Макс подмигнул. — Я не проиграю. Можешь на меня положиться.
Клео чуть не закричала от возмущения.
— Кто придумал эту глупость?
— Я придумал, — признался Макс.
