* * *
Лукас снова стоял перед зеркалом и внимательно себя разглядывал. С тех пор как у него созрело решение заиметь наследника, он почему-то стал смотреться в зеркало гораздо чаще, чем раньше.
Джинсы вроде выстираны, рубашка поглажена. Твидовый костюм спортивного покроя все еще ему впору, хотя носит он его давно. Еще Бет выбирала.
Он провел ладонью по лацкану и сразу вспомнил жену. Они прожили вместе меньше года. Бет была совсем молоденькой девушкой, когда он увидел ее и без памяти влюбился. Она была моложе его на десять лет. Ее родные жили на ферме недалеко от города. Ранчо ей очень нравилось, и большой дом Лукаса — тоже. Еще она обожала ходить по магазинам и тратить деньги.
Но он не возражал против этого. У каждого свои радости в жизни. Последние два года его отец был неизлечимо болен, и Лукас тяжело переживал это. Он ходил мрачный, подавленный. После знакомства с Бет мир снова обрел для него все свои краски.
А в последние три года, когда Бет умерла, у него появилось ощущение, будто его заточили в подземелье.
Ладно, так и быть, сегодня вечером он выберется из дома и пойдет на вечеринку. Старик убедил его попытаться осуществить предложенный им план действий. Лукас все еще сомневался, получится ли у него. Ему казалось, что весь этот план — пустая, бессмысленная затея.
Он отошел от зеркала. Не все ли равно, как он выглядит? Воспоминания только бередят душу, и больше ничего.
Когда Лукас вошел, Фрэнки подметал кухню.
— Так что ты дашь мне с собой на вечеринку? — спросил его хозяин.
— Зачем вам, босс, что-нибудь нести? На то есть женщины, пусть они и приносят. — Произнося эту тираду, Фрэнки оглядел Лукаса с ног до головы.
— Тебе не нравится, как я одет?
— Что вы! Да вас просто не узнать! — воскликнул Фрэнки, ухмыляясь.
— Смотри у меня, облезлый койот, а не то скажу миссис Эпплворт, что ты по ней соскучился!
Фрэнки сжался от страха. Миссис Эпплворт, побывавшая замужем уже раз пять, была неравнодушна к ковбоям.
— Эта дама положила на меня глаз, босс! Если ей удастся меня захомутать, кто будет вам готовить и делать всю работу по дому?
— Хорошо, хорошо, я пошутил. Ну, до завтра, Фрэнки, — успокоил своего повара Лукас и взял большую кастрюлю с картофельным салатом. В конце концов, Фрэнки мог бы обойтись и без комментариев по поводу вечеринки, на которую отправлялся его хозяин. Лукас надеялся, что он там не привлечет к себе особого внимания. Он приехал, когда веселье было в самом разгаре, и осторожно проскользнул в зал в полной уверенности, что никто его не заметил.
