Джо прошиб холодный пот. Он с трудом сдерживал нахлынувшие чувства. Черт возьми, только не это.
— Я знаю, — неуверенно начал он, — что вы недовольны моей работой…
Морган нахмурился.
— Это никак не связано с вашей работой, Джо. Вы прекрасный полицейский. Но через день вас отстранят от работы.
— Я не могу уйти в отпуск.
— Да поймите же вы, Джо, что я отправляю вас в отпуск не из-за затянувшейся работы над делом Левентала. Вы и, возможно, еще кто-нибудь можете пострадать. Поэтому вам нужно убраться отсюда немедленно.
— Вы же знаете, что я не могу найти свидетелей.
— Да, и поэтому отыгрываетесь на всех сотрудниках отдела. Думаете, капитан ничего не видит? Все, хватит разговоров. Ваш отпуск начинается завтра.
Джо охватило отчаяние. Как он будет жить без работы?
— Две недели, — попытался возразить он. Такой срок еще можно потерпеть.
— Четыре. И если вы вновь появитесь на месте убийства Левентала или попытаетесь войти в контакт со свидетелями, не видать вам этой работы.
Отчасти Джо понимал, что Морган прав. Дело зашло в тупик, и Джо срывал зло на своих сотрудниках. Но отстранение от работы — это слишком. В конце концов, с точки зрения закона начальство не имело права отправить его в отпуск против его воли. Джо сделал еще одну попытку:
— Сейчас я все равно не могу уехать из города.
— А может быть, это как раз то, что вам нужно, — вкрадчиво предположил лейтенант. — Сколько лет вы не были в отпуске? Наверное, с тех пор, как поступили на службу в этот отдел? За эти годы вы прошли через ад, пришло время хорошенько отдохнуть. Освободите голову от мрачных мыслей, Висент. Вернитесь наконец к жизни.
— И не возвращайтесь на работу?
— Прежде чем уйдете в отпуск, подготовьте все материалы по делу Левентала.
Джо было тридцать девять лет, и восемнадцать из них он прослужил в полиции Лос-Анджелеса. Он прекрасно понимал, что ничего хорошего этот отпуск ему не предвещает, но понимал и то, что нельзя спорить с боссом, особенно если тот считает, что делает ему одолжение.
— Кто теперь будет заниматься делом Левентала?
— Мендес.
Джо едва сдержался, чтобы не выругаться.
— Но ведь он такой неопытный.
— Успокойтесь, Джо. У него столько же опыта, сколько было у вас семь лет назад. Вам прекрасно удавалось выполнять свои обязанности без посторонней помощи.
Джо задержался до вечера, готовя материалы по вверенному ему делу. К тому моменту, когда папка с делом Левентала легла на стол Моргана, в отделении не осталось никого, кроме лейтенанта.
